une femme dans le monde de la moto

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C'est la sud-africaine Beaulah Schoeman, directrice générale de Motorsport South Africa (Motorsport SA, la fédération sud-africaine des sports mécaniques reconnue par la FIM et la FIA) et présidente de l'African Motorcycle Union, qui présidera la toute nouvelle Commission féminine de la FIM, dont l'objectif est de promouvoir le sport moto au féminin.
Mariée, sans enfant, Beaulah Béatrice Schoeman parle couramment afrikaans, anglais et italien et comprend le français. Inscrite en première année de Business Administration à l'Université du Witwatersrand à Johannesburg, elle doit abandonner ses études en raison d'un grave problème de santé. Convaincue que "le sport est le meilleur moyen d'unir les peuples", elle "déplore le faible nombre de femmes dans les sports mécaniques, tant dans le domaine de la compétition que dans celui de l'organisation", et juge "essentiel" d'améliorer cet état de fait.



Impliquée dans les sports mécaniques depuis le 1er février 1966 en tant que secrétaire du Sports Car Club of South Africa, elle prend rapidement la direction du Club et de ses 28 antennes et en fait la plus importante organisation de sports mécaniques d'Afrique du Sud avec plus de 5 000 membres inscrits.

Mettant à profit son expérience du terrain, elle organise 15 Grands Prix de Formule 1 en Afrique du Sud en tant qu'International Event Secretary et Event Coordinator, deux Grands Prix moto de vitesse, deux Grands Prix de Motocross et plusieurs autres événements internationaux comme les 9 Heures Castrol ou les Courses d'endurance de Wynns.

En décembre 1982, elle quitte le Sports Car Club of South Africa pour intégrer l'Automobile Association of South Africa (AASA) en tant que contrôleuse administrative des sports mécaniques. Elle en devient directrice générale quelques années plus tard et se retrouve alors à la tête des sports mécaniques en Afrique du Sud...

En 1993, le rachat du Circuit international de Kyalami par l'AASA engendre de vives critiques. L'AASA doit changer de statut (Section 21) et adopte son nom actuel, Motorsport South Africa. Beaulah Schoeman en devient directrice exécutive en juin 1995 et commence à développer son projet personnel : "encourager et développer la participation des femmes dans toutes les catégories de sports mécaniques placées sous la responsabilité de Motorsport S.A."

Parallèlement, Beaulah Schoeman représente l'Afrique du Sud auprès de la Fédération internationale de l'automobile et la Fédération internationale de motocyclisme. Elle préside également la Confédération des pays africains au sein de la FIA, où elle représente l'ensemble du continent à la Commission internationale des rallyes.

Toujours en 1995, elle est élue présidente de la Commission Promotion de la FIM. "C'est mon plus beau succès personnel", explique-t-elle aujourd'hui, "dans la mesure où toutes les autres commissions de la FIM étaient dirigées par des hommes !"

En 1998, rebelote : elle devient à nouveau la seule femme à siéger au conseil de direction de la FIM, d'habitude exclusivement masculin, en tant que présidente de l'African Motorcycle Union.

En octobre 1998, c'est à nouveau Beaulah Schoeman - "avec l'aide de seulement deux autres personnes", précise-t-elle - qui organise le Congrès mondial de la FIM à Cape Town, qui bat un record d'affluence en nombre de délégués internationaux présents.