Superbike : la relève s’affirme à Kyalami

[The Pat 0]

Des tests du manufacturier Pirelli à Kyalami (Afrique du Sud), du 10 au 12 décembre, on retiendra surtout l’arrivée d’une nouvelle génération. À l’issue de ces trois jours de tests en terre sud africaine, quatre pilotes de moins de 26 ans se sont hissés parmi les 6 premiers. Au sein d’un championnat où la moyenne d’âge frôle les 33 ans.

C’est ainsi que Michel Fabrizio, sur sa Ducati 1098, s’est distingué en signant le meilleur temps devant le pilote Yamaha Ben Spies (triple champion en titre de Superbike américain), tous deux âgés de 24 ans. Jonathan Rea, 21 ans seulement, a terminé premier pilote Honda à la 4e place devant son coéquipier Carlos Checa et le premier pilote Suzuki Max Neukirchner, 25 ans.

On retiendra également les trois chutes de Noriyuki Haga au guidon de la Ducati lors du premier jour. Mais le fantasque pilote japonais s’est bien rattrapé par la suite avec le troisième temps final.

Hormis cela, on se gardera bien de tirer des conclusions de ces trois jours de tests (Kawasaki était absent). Seule la première course à Phillip Island, le 1er mars 2009, sera en mesure de nous éclairer. D’autant plus que le Superbike effectuait son retour à Kyalami pour la première fois depuis 2002. Autant dire que pour une grande partie des pilotes présents, il s’agissait de découvrir le circuit tout en poursuivant le développement de leurs machines.

On attendra donc d’en voir plus avant de juger les performances de BMW et Aprilia.

Les pilotes ont désormais un bon mois de vacances avant les prochains essais officiels, prévus du 23 au 25 janvier, à Portimao au Portugal.