Superbike - Ducati en tête des premières qualifications à Philip Island.

[The Pat 0]

Le premier acte de la saison Superbike 2009 a eu lieu aujourd'hui à Phillip Island en Australie par une température de 33°c (51°c sur la piste). La chaleur a permis à la majorité des pilotes de tester le nouveau pneu Pirelli à gomme soft de 200 mm sur une piste qui manquait aujourd'hui de grip, du fait de la poussière déposée sur le goudron par le vent de ces derniers jours. Un choix qui pourrait être le plus judicieux dimanche pour la course.


Au terme de la première séance officielle, Ducati s'est déjà illustré. Jakub Smrz (Guandalini Racing) s'empare à la surprise générale de la pole position provisoire. Le Tchèque est connu pour être rapide lors des essais, mais a du mal à concrétiser en course.


Juste derrière lui, on retrouve Noriyuki Haga (Ducati Xerox). L'officiel Ducati remplaçant de Troy Bayliss n'a donc pas tardé à montrer toute sa détermination pour cette saison naissante et il pointe aux avant-postes dès la première journée des essais.



Leon Haslam (Stiggy Racing Honda) s'empare de la troisième place de la séance. Le jeune Anglais au guidon de sa Honda privée a fait un tour quasi-parfait en toute fin de séance, se hissant un temps en pole avant d'être détrôné par les deux Ducati. Bonne surprise chez Suzuki qui place ses deux pilotes officiels dans le top cinq.



Max Neukirchner (Suzuki Alstare)
devance son coéquipier Yukio Kagayama (Suzuki Alstare) de trois centièmes de seconde en quatrième et cinquième place. Une fois de plus cette année, le travail hivernal du team Alstare paye d'entrée de jeu, bien que les GSXR 2009 soient arrivées tardivement dans les mains des ingénieurs de la structure Belge.



Aprilia fait aussi parti de très bonne surprise de cette première séance d'essais officielle, puisque Shinya Nakano (Aprilia Racing) accroche une très prometteuse sixième place pour ses débuts en championnat du monde Superbike et pour la première sortie officielle de la RSV4. Un résultat d'autant plus encourageant que l'usine de Noale a connu de multiples problèmes mécaniques tout au long de l'hiver, lors des tests en Afrique du Sud et au Portugal. Le pilote Japonais devance un groupe de cinq pilotes qui se tiennent dans le même dixième. Un tir groupé qui démontre combien cette année, la lutte risque d'être serré et les résultats aux essais et en course, totalement incertains.
On retrouve donc derrière Nakano, Michel Fabrizio (Ducati Xerox) à seulement six dixièmes de seconde de la pole et le très attendu Ben Spies (Yamaha World Superbike). L'américain qui a dominé la première séance libre ce matin au guidon de la R1 2009 semble s'être très vite adapté à l'univers du mondial Superbike qu'il découvre. De plus, le natif de Memphis dans le Tennessee, triple champion du SBK Américain disputera dimanche sa première course sur le magnifique tracé Australien de Phillip Island. Malgré tout, Ben Spies, en grand champion, mène ce premier rendez-vous de main de maître et il apparaît aujourd'hui comme l'un des candidats les plus sérieux à la victoire en course. Son coéquipier Anglais, Tom Sykes (Yamaha World Superbike), le suit comme son ombre à moins de quatre centièmes et occupe la neuvième place provisoire sur la grille.
Premier pilote Honda officiel classé, Ryuichi Kiyonari (Ten Kate Honda Racing) est à un peu plus de six dixièmes de seconde de la pole de Smrz en dixième position. C'est dire si le niveau est très homogène en tête et qu'il sera difficile à un seul pilote de dominer outrageusement les débats en course cette année. Max Biaggi (Aprilia Racing) sur la seconde Aprilia officielle est en onzième position, juste devant Régis Laconi (DFX Corse) qui retrouve avec un certain plaisir ses sensations au guidon d'un twin Italien. Le Français, cinquième temps lors de la séance d'essais libre du matin, est à moins d'une seconde de la pole position avec sa Ducati privée.
On note la quatorzième place de Carlos Checa (HANNspree Ten Kate Honda) qui se remet doucement de sa lourde de chute lors d'une séance d'essai sur le tracé Australien la semaine dernière. Il devance un Shane Byrne (Ducati Strilgarda) en demi teinte et Troy Corser (BMW Motorrad Motorsport) au guidon de la première BMW officielle. Le constructeur Bavarois parvient à hisser ses deux machines dans les vingt premiers pilotes, synonyme de qualification pour la Superpole de demain après-midi. Mais d'ici là, une autre séance qualificative se déroulera demain matin pour arrêter la liste des vingt premiers pilotes qui auront la chance de disputer la Superpole nouvelle formule qui devrait réserver bien des surprises.


Superbike - Qualifying 1st Session

1 96 Smrz J. (CZE) Ducati 1098R 1'32.312
2 41 Haga N. (JPN) Ducati 1098R 1'32.569
3 91 Haslam L. (GBR) Honda CBR1000RR 1'32.623
4 76 Neukirchner M. (GER) Suzuki GSX-R 1000 K9 1'32.673
5 71 Kagayama Y. (JPN) Suzuki GSX-R 1000 K9 1'32.704
6 56 Nakano S. (JPN) Aprilia RSV4 1'32.928
7 84 Fabrizio M. (ITA) Ducati 1098R 1'32.932
8 19 Spies B. (USA) Yamaha YZF R1 1'32.939
9 66 Sykes T. (GBR) Yamaha YZF R1 1'32.971
10 9 Kiyonari R. (JPN) Honda CBR1000RR 1'32.991
11 3 Biaggi M. (ITA) Aprilia RSV4 1'32.995
12 55 Laconi R. (FRA) Ducati 1098 RS 09 1'33.202
13 44 Rolfo R. (ITA) Honda CBR1000RR 1'33.206
14 7 Checa C. (ESP) Honda CBR1000RR 1'33.224
15 67 Byrne S. (GBR) Ducati 1098R 1'33.317
16 11 Corser T. (AUS) BMW S1000 RR 1'33.377
17 65 Rea J. (GBR) Honda CBR1000RR 1'33.418
18 100 Tamada M. (JPN) Kawasaki ZX 10R 1'33.709
19 23 Parkes B. (AUS) Kawasaki ZX 10R 1'33.911
20 111 Xaus R. (ESP) BMW S1000 RR 1'34.080
21 33 Hill T. (GBR) Honda CBR1000RR 1'34.123
22 25 Salom D. (ESP) Kawasaki ZX 10R 1'34.487
23 24 Roberts B. (AUS) Ducati 1098R 1'35.123
24 31 Muggeridge K. (AUS) Suzuki GSX-R 1000 K9 1'35.716
25 99 Scassa L. (ITA) Kawasaki ZX 10R 1'35.759
26 77 Iannuzzo V. (ITA) Honda CBR1000RR 1'36.103
27 15 Baiocco M. (ITA) Kawasaki ZX 10R 1'36.514
28 86 Badovini A. (ITA) Kawasaki ZX 10R 1'37.127


Championnat du monde Supersport

Seulement six centièmes de seconde séparent les deux coéquipiers Honda en tête de la grille provisoire en catégorie Supersport. A domicile, l'Australien Andrew Pitt (Honda Ten Kate Racing) s'installe en tête de la première séance officielle de la saison, devant Kenan Sofuoglu (Honda Ten Kate Racing). Le pilote Turc, de retour du Superbike qu'il a disputé l'an passé, est bien décidé à renouer avec la victoire en catégorie 600. Discret tout au long de l'hiver, Fabien Foret (Yamaha World Supersport Team) talonne les deux Honda officielle à deux dixièmes de seconde en troisième position. Privilégiant les simulations de course aux tours rapides, le pilote Français sera un gros clients dimanche et peut largement prétendre à la victoire. N'oublions pas qu'il avait remporté ici-même en 2007 une magnifique victoire au guidon de la Kawasaki Gil Motor Sport. Autre favoris et formidable combattant Garry McCoy (ParkinGO Triumph BE1) se hisse à la quatrième place. Il avait enflammé ses fans l'an dernier à Phillip Island en leur offrant une course d'anthologie. Il pourrait tout à fait reproduire son exploit cette année au guidon d'une Triumph au top de ses performances. Coéquipier de Fabien Foret, Cal Crutchlow (Yamaha World Supersport Team) est cinquième pour ses premiers pas en championnat du monde Supersport. Il devance les deux australiens Mark Aitchison (HANNspree Honda Althea) et Antony West (Stiggy Racing Honda). Ce dernier sera, à n'en pas douter, l'un des prétendants à la victoire dimanche. A une seconde de la pole position, on retrouve Matthieu Lagrive (HANNspree Honda Althea) en onzième position. Un résultat encourageant pour le pilote Français dont on connaît les qualités de combattant en course.


Supersport - Qualifying 1st Session

1 1 Pitt A. (AUS) Honda CBR600RR 1'34.833
2 54 Sofuoglu K. (TUR) Honda CBR600RR 1'34.895
3 99 Foret F. (FRA) Yamaha YZF R6 1'35.063
4 24 McCoy G. (AUS) Triumph Daytona 675 1'35.431
5 35 Crutchlow C. (GBR) Yamaha YZF R6 1'35.469
6 8 Aitchison M. (AUS) Honda CBR600RR 1'35.589
7 13 West A. (AUS) Honda CBR600RR 1'35.641
8 69 Nannelli G. (ITA) Triumph Daytona 675 1'35.644
9 127 Harms R. (DEN) Honda CBR600RR 1'35.778
10 50 Laverty E. (IRL) Honda CBR600RR 1'35.833
11 14 Lagrive M. (FRA) Honda CBR600RR 1'35.885
12 77 Veneman B. (NED) Suzuki GSX-R600 1'35.947
13 26 Lascorz J. (ESP) Kawasaki ZX-6R 1'36.075
14 117 Praia M. (POR) Honda CBR600RR 1'36.220
15 51 Pirro M. (ITA) Yamaha YZF R6 1'36.234
16 21 Fujiwara K. (JPN) Kawasaki ZX-6R 1'36.247
17 55 Roccoli M. (ITA) Honda CBR600RR 1'36.286
18 105 Vizziello G. (ITA) Honda CBR600RR 1'36.493
19 83 Holland R. (AUS) Honda CBR600RR 1'36.915
20 5 Pradita T. (INA) Yamaha YZF R6 1'36.918
21 19 Szkopek P. (POL) Triumph Daytona 675 1'36.972
22 96 Smrz M. (CZE) Triumph Daytona 675 1'37.045
23 30 Günther J. (GER) Honda CBR600RR 1'37.170
24 9 Dell'Omo D. (ITA) Honda CBR600RR 1'37.210
25 32 Lai F. (ITA) Honda CBR600RR 1'37.719
26 7 Vostárek P. (CZE) Honda CBR600RR 1'37.740
27 28 Vos A. (NED) Honda CBR600RR 1'37.914
28 78 Geronimi S. (AUS) Suzuki GSX-R600 1'39.445
29 88 Guerra Y. (ESP) Yamaha YZF R6 1'40.133
30 71 Morillas J. (ESP) Yamaha YZF R6 1'40.523