Premier essai de la Harley-Davidson XR1200X 2010

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Deux ans après la XR1200, Harley-Davidson en propose une nouvelle version très noire à la partie cycle plus sportive : la XR1200X

Deux ans après l'arrivée de la XR1200, Harley-Davidson en propose une nouvelle version à la partie cycle plus sportive pour l'année 2010, la XR1200X. Les changements portent aussi sur la finition avec le orange qui laisse la place au noir, tout comme les chromes satinés qui disparaissent au profit d'un Black Denim.

Celle qui avait remplacé le Sportster 1200R au catalogue ne change quasiment rien à la position de conduite initiée il y a deux ans. Le buste est légèrement penché en avant, les pieds sont (presque) à l'aplomb des fesses et le large guidon procure un grand bras de levier pour basculer facilement les 250kg de la machine d'un angle à l'autre. Légèrement plus bas sur cette XR1200X, le cintre du guidon doit favoriser les appuis. Toutefois, les bras très écartés offrent toujours une grosse prise au vent.

Le moteur ne connaît pas de modification par rapport à la XR1200. Le bicylindre de 1200cm3 à refroidissement par air s'utilise essentiellement au-delà de 3000tr/min et même assez haut dans les tours en n'hésitant pas à aller chercher les 7000tr/min où il délivre tout de même 90 chevaux. Avec la maniabilité du châssis et un moteur sollicité sans retenue, on adopte rapidement un rythme élevé où l'absence d'un 6ème rapport se fait toujours sentir même en utilisant au mieux le couple du V-Twin. Avec un peu d'entraînement, on passe les rapports assez rapidement, un franc coup de gaz n'est pas de trop pour rétrograder rapidement sans bloquer la roue arrière. Pour le reste, il n'y a plus qu'à se laisser entraîner par le son omniprésent de la Harley-Davidson XR1200X.

Les changements majeurs portent donc sur la partie cycle avec de nouvelles suspensions et une modification sur le frein avant. Concernant les suspensions, la fourche inversée de 43mm et l'amortisseur sont signés Showa comme sur la XR1200 mais sur cette nouvelle XR1200X, ils sont entièrement réglables. Outre la bombonne séparée, les amortisseurs se remarquent au premier coup d'oeil avec le ressort orange qui contraste avec cette machine toute noire. Le gain dynamique est très perceptible avec une tenue de route nettement améliorée, les trajectoires sont plus précises et le guidage plus évident, surtout lorsque la route est mauvaise. Ces modifications sont très rapidement mises à profit en améliorant encore les sensations de conduite. Les trajectoires plus précises en courbes permettent de les passer bien plus rapidement et donc de moins casser la vitesse en entrée de virage. Plus simple à emmener, la XR1200X se montre du coup plus véloce.

L'autre changement important vient du frein avant qui est maintenant équipé d'un disque flottant. Le changement est très perceptible par rapport au freinage de la XR1200. Contrairement à sa devancière où la combinaison de l'avant et l'arrière (puissant) assurait un freinage correct, la XR1200X accentue fortement le rôle du frein avant. Le gain de puissance est très appréciable, mais l'attaque s'est montrée souvent violente au regard du peu d'appuis qu'on exerce sur l'avant de la machine. Cette Harley-Davidson est certainement la plus sportive de la gamme, mais la position au guidon qui rappelle celle de Scott Parker sur les anneaux de Dirt, limite les appuis. Il faudra prendre garde à ne pas se laisser surprendre par un blocage de l'avant surtout lorsque le revêtement est irrégulier ! En dehors de ce point, le freinage gagne très nettement en efficacité et complète les nouvelles suspensions de façon pertinente pour une conduite plus sportive.

Cette Harley-Davidson XR1200X soigne aussi son style et il faut avouer qu'elle ne laisse pas indifférent les amateurs. Le orange et les chromes satinés ont laissé la place au noir mat. Même le moteur, les collecteurs (avec des caches) et l'échappement sont noirs. Il reste quelques touches d'orange pour contraster avec ce style sombre, sur le logo du réservoir, les ressorts des amortisseurs ou le cerclage des jantes. On s'éloigne des coloris «racing» de la marque mais cette finition donne un certain cachet très remarqué à cette machine.