le paddock de l'endurance

[bishopraz 0]

Vraiment belle.

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Aston Martin s’engage officiellement en LMP1 !!!



Le programme d’Aston Martin Racing était certainement l’un des plus attendus de l’intersaison. On attendait en effet de savoir quelle suite le constructeur britannique allait donner à son programme en LMP1, après une très belle première saison en tant que motoriste de la Lola Coupée du Charouz Racing System. Et bien, malgré un contexte économique loin d’être favorable, AMR a décidé de répondre positivement aux quelques interrogations : la firme anglaise va construire son propre LMP1, basé sur la Lola engagée en 2008, rejoignant ainsi Peugeot et Audi au rang des constructeurs engagés aux 24 Heures du Mans, Acura se contentant du continent nord-américain. La voiture utilisera toujours le même moteur V12 que l'an passé, celui vu sur les DBR9 GT1 qui est issu de la série. L’année du cinquantaine de la victoire de la DBR1, Aston Martin a donc décidé de faire les choses en grand !

En plus d’engager deux LMP1 aux 24 Heures du Mans, Aston Martin Racing alignera deux voitures en Le Mans Series. Voilà une excellente nouvelle pour le championnat ! La première auto sera confiée à Jan Charouz, Tomas Enge et Stefan Mücke. Un trio identique à celui qui avait piloté la Lola-Aston Martin dans la Sarthe en juin dernier. Quant à la sœur jumelle, elle sera pilotée par Harold Primat et Darren Turner, le troisième pilote devant être annoncé prochainement. Le premier nommé, qui avait testé la Lola-Aston en septembre dernier, poursuit donc sa formidable progression : Swiss Spirit, Creation, Pescarolo Sport et maintenant un constructeur. Son partenaire débutera en Protos après s’être imposé en GT1 avec Aston Martin en 2007 et 2008.

Le GT1 justement, il n’en sera plus question pour Aston Martin Racing. En tout cas pas officiellement. AMR a en effet annoncé que le team ne défendrait pas son titre en 2009. Corvette aura donc un adversaire privé face à lui. En LMP1, ce sont donc pas moins de trois constructeurs qui s’affronteront : Peugeot, Audi et donc Aston Martin, en attendant Acura en 2010 ?

Quid du Charouz Racing, partenaire d’Aston Martin en 2008 ? Sachant que Jan Charouz et Stefan Mücke pilote pour l’équipe tchèque depuis 2007, que Tomas Enge connaît parfaitement Antonin Charouz et que le programme du team doit être présenté ce mardi, on se dit que la solution Aston Martin peut être sérieusement envisagée. Reste à savoir de quelle manière. Réponse dans les heures qui suivent…

D'après le communiqué d'Aston Martin Racing,

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Quelques photos de l'Acura LMP1 !



















on dit merci à mes amis d'endurance infos!

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Antonín Charouz : « Engager une troisième voiture au Mans ! »

Au lendemain de l’annonce de l’arrivée d’un LMP1 « Made in » Aston Martin Racing, il nous a semblé intéressant de demander quelques éclaircissements à Antonin Charouz, le propriétaire du Charouz Racing System qui engageait une Lola-Aston Martin en 2008. Le patron de l’équipe tchèque nous a répondu avec sa célérité habituelle.

Présent en Endurance depuis 2007 avec une Lola-Judd en catégorie LMP1, le Charouz Racing System est passé à la vitesse supérieure en 2008 en s’alliant avec Aston Martin Racing et Prodrive pour la fourniture du moteur. L’idée originelle de cette association plutôt fructueuse émane d’Antonín Charouz lui-même : « Notre coopération avec Prodrive remonte à environ huit ans. L’année dernière, nous avons approché Prodrive pour travailler sur notre projet de LMP1 privé qui serait propulsé par le moteur de l’Aston Martin GT1 développé par Prodrive. La voiture s’est révélée très compétitive puisqu’elle a signé le nouveau record du tour au Mans d’une voiture à moteur essence. »

En effet, l’auto s’est affirmée comme la voiture non-diesel la plus rapide tout au long de la saison, se payant même le luxe de devancer les Audi sur la grille de départ des 1000 km du Nürburgring. Au-delà de la vitesse pure, la Lola-Aston Martin a aussi démontré une fiabilité certaine en terminant à la neuvième place au classement général des dernières 24 Heures du Mans, malgré une spectaculaire sortie de piste. Cette fiabilité n’est pas étonnante : Prodrive connaît parfaitement le moteur adapté sur le prototype. Il s’agit en effet du moteur de l’Aston Martin DBR9 qui a remporté le double tour d’horloge manceau en 2007 en GT1.

Fort de sa volonté de limiter les performances dans toutes les catégories, l’ACO a modifié le règlement en diminuant la puissance de ce type de LMP1 de 3%, ce qui ne pouvait que conduire Aston Martin Racing et Prodrive à réagir. Ainsi, « suite au changement de règlement concernant l’équivalence entre les moteurs essence et diesel pour 2009, Aston Martin Racing a décidé de pousser le projet plus loin et de développer un LMP1 « constructeur » pour Le Mans et les Le Mans Series » nous confirme Antonín Charouz.

La présence systématique des ingénieurs de Prodrive dans le paddock, ainsi que celle des mécaniciens du même Prodrive, certes vêtus de combinaisons aux couleurs tchèques du Charouz Racing System, mais parlant un anglais irréprochable, montrait le degré déjà élevé d’implication d’Aston Martin Racing et Prodrive dans l’aventure. Ce niveau d’implication va encore augmenter, comme nous l’explique Antonín Charouz : « la responsabilité de la conception et de la partie technique incombe totalement à Aston Martin Racing, qui est aussi en charge des tests, du développement et de l’exploitation de la voiture sur les courses. Le Charouz Racing System assiste Aston Martin Racing pour les aspects marketing et commerciaux du programme. »

Aston Martin Racing a donc du pain sur la planche d’ici la première manche des Le Mans Series, d’autant plus que, selon Antonín Charouz, « l’assemblage de la première voiture n’est pas encore terminé et qu’aucune date officielle n’a été fixée pour le shakedown. Cependant, le prototype sera bien présent à la séance de tests officiels Le Mans Series sur le HTTT début mars. »

Cette absence de roulage n’a pas encore permis de définir les équipages des deux autos : si cinq pilotes ont d’ores et déjà été confirmés, leur répartition demeure inconnue. D’ailleurs, il manque encore un nom pour que l’écurie soit au complet pour les 24 Heures du Mans. Un nom seulement ? Pas tout à fait car pour ceux qui se souviennent, Antonín Charouz nous avait annoncé qu’il envisageait d’aligner trois voitures dans la Sarthe. Il nous a confirmé que ce projet reste à l’ordre du jour : « nous sommes en contact avec plusieurs pilotes afin d’engager une troisième voiture au Mans ! »

Remerciements à Antonin Charouz,

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Le Mans Series : la liste des engagés publiée


Les Le Mans Series viennent de lever le voile sur la liste des engagés pour la saison 2009. Comme l’organisateur le précise sur son site internet, le moins que l’on puisse dire c’est que « la crise, connaît pas ! ». Quarante neuf voitures sont en effet inscrites à l’année. Et si la catégorie « LM » GT1 est plutôt modeste, les trois autres ont fort belle allure. Notamment en « LM » P1 où Aston Martin engagera deux voitures officielles et Audi deux voitures privées. Si Peugeot Sport n’a pas encore communiqué son programme sportif, ce sera chose faite début février, et on peut supposer que le constructeur français s’engagera au coup par coup, notamment sur les premières courses dans l’optique de préparer les 24 Heures du Mans


LMP1

Dans la catégorie reine de l’Endurance, quatre équipes engageront deux voitures et devraient donc se battre entre elles pour le titre. Elles seront pourquoi pas rejoints par Peugeot sur certaines courses. Il s’agit d’Aston Martin Racing, du Team Oreca, qui engagera deux Courage LC70 AIM avec notamment toujours Olivier Panis au volant, de Pescarolo Sport et du Team Kolles Racing. Dans le sillage de ces équipes, nous retrouvons toutes celles qui ont faites des annonces cet hiver, telles que Signature (Courage LC70 Judd), Speedy Racing Team Sebah (Lola B08/60 Aston Martin) et le Strakka Racing (Ginetta Zytek GZ 09 S). Bonne surprise puisque le Team LNT engagera lui-même officiellement une Ginetta Zytek. Absence en revanche confirmée de Creation Autosportif et d’Epsilon Euskadi, qui se concentrera sur les 24 Heures. Pas de trace malheureusement du Charouz Racing System, qui servira probablement de support à l’usine Aston Martin, ni du Jenzer Motorsport qu’on annonce vouloir engager l’ancienne Lola Audi.

007Aston Martin Racing (Aston Martin LMP1)
009 Aston Martin Racing (Aston Martin LMP1)
10 Team ORECA-Matmut (Courage-Oreca LC70-AIM)
11 Team ORECA-Matmut (Courage-Oreca LC70-AIM)
12 Signature Plus (Courage-Oreca LC70-Judd)
13 Speedy Racing/Team Sebah (Lola B08/60 Aston Martin)
14 Kolles (Audi R10 TDI)
15 Kolles (Audi R10 TDI)
16 Pescarolo Sport (Pescarolo - Judd)
17 Pescarolo Sport (Pescarolo - Judd)
22 Team LNT (Ginetta-Zytek)
23 Strakka Racing (Ginetta-Zytek)


LMP2

La « petite » catégorie des prototypes propose une liste vraiment conséquente (seize unités), qui devrait nous garantir un spectacle assez exceptionnel. Les cinq Lola B08/80 annoncées (RML, Racing Box x2, Speedy Racing Team Sebah et Kruse Schiller Motorsport) sont toutes présentes, soit avec des moteurs Judd XD, soit avec des Mazda AER MZR R. L’opposition viendra de plusieurs constructeurs, tels quel Porsche, le tenant du titre, qui sera emmené par Horag Racing, troisième du précédent championnat, mais également de Zytek, qui sera représenté par trois équipes : Barazi Epsilon, ASM Team et G.A.C. Racing Team. Notons bien évidemment la présence des deux Pescarolo Mazda de l’équipe OAK Racing (ex Saulnier Racing), de la Radical SR9 de l’association Bruichladdich-Bruneau, de la WR du Groupe Salini et de la Courage LC75 AER du Pegasus Racing. Petite surprise avec la présence de deux Lucchini pour les équipes SCI et Bull Racing.

25 RML (Lola B08/86 Mazda)
26 Bruichladdich-Bruneau (Radical SR9 - AER)
27 Horag Racing (Porsche RS Spyder)
29 Racing Box (Lola B08/80 - Judd)
30 Racing Box (Lola B08/80 - Judd)
32 Barazi-Epsilon (Zytek 07S)
33 Speedy Racing/Team Sebah (Lola B08/80 - Judd)
35 OAK Racing (Pescarolo - Mazda)
36 OAK Racing (Pescarolo - Mazda)
37 WR / Salini (WR-Zytek)
38 Pegasus Racing (Courage-Oreca LC75)
40 Quifel-ASM Team (Ginetta-Zytek 09S S)
41 G.A.C. Racing Team (Zyteks 07S)
42 Ranieri Randaccio (Lucchini - Nicholson McLaren)
43 Bull Racing (Lucchini - Judd)
44 KSM (Lola B09/86 - Mazda)


LMGT1

Quatre équipes se sont finalement inscrites en « LM » GT1. Si cela fait bien évidemment bien peu, c’est déjà plus que ce que les plus pessimistes prédisaient. Le Reiter Engineering, toujours sous la bannière russe d’IPB Spartak Racing, partira logiquement favori avec sa Murcielago R GT, mais devra néanmoins se méfier des deux Saleen S7 R engagées par Full Speed Racing et ARC Kaneko, cette dernière étant notamment pilotée par Christophe Bouchut. Quel crédit en revanche accorder à la présence du Noël Del Bello Racing ? Cette équipe s’est en effet fait une spécialité dans l’art de déclarer forfait par le passé en Le Mans Series… sa Ferrari 550 GTS Maranello demeure néanmoins une arme redoutable si elle est bien pilotée.

51ARC Bratislava/Kaneko (Saleen S7-R)
55 IPB Spartak Racing (Lamborghini Murcielago)
58 Full Speed Racing (Saleen S7-R)
61Noel Del Bello (Ferrari 550 Maranello)


LMGT2

La dernière catégorie, le « LM » GT2, est peut-être la plus belle. Dix sept voitures y sont en effet inscrites. La bataille opposera cette année encore Porsche à Ferrari, avec Aston Martin en arbitre. Les Porsche seront en faible nombre, mais fort bien préparées par IMSA Performance et le Team Felbermayr Proton. Avec des pilotes tels que Patrick Pilet, Marc Lieb et Richard Lietz, elles mèneront la vie dure aux Ferrari F430 GT. Celles-ci, au nombre de neuf, seront emmenés par le Virgo Motorsport, tenant du titre, qui devra peut-être se contenter d’un rôle un peu plus ingrat cette année en faisant rouler Sean et Michael McInerney, par le JMW Motorsport, qui fera rouler Rob Bell et Gigi Bruni, par le Team Modena, en provenance du « LM » GT1, du JMB Racing, toujours présent avec deux autos, et d’Easy Race, en provenance du championnat italien. Notons la présence de trois Ferrari pour le Farnbacher Racing, qui en fera rouler une pour Pierre Ehret (Dunlop), une autre pour Gabrio Rosa (Michelin), et la dernière sera une voiture officielle Hankook. Ces trois autos recevront donc des pneumatiques différents ! Trois Aston Martin Vantage GT2 seront engagés par James Watt Automotive et le Drayson Racing, tandis que la Spyker officielle sera toujours là. La petite nouveauté vient du Reiter Engineering, qui engagera une Gallardo LP 560 (une version GT2 de la GT3) pour le Prince Albert Von Thurn und Taxis.

76 IMSA Performance-Matmut (Porsche 997 GT3-RSR)
77 Team Felbermayr-Proton (Porsche 997 GT3 RSR)
79 Reiter Engineering (Lamborghini Gallardo LP560)
81 Easyrace (Ferrari F430 GTC)
84 Team Modena (Ferrari F430 GTC)
85 Snoras Spyker Squadron (Spyker C8 Laviolette)
87 Drayson Racing (Aston Martin Vantage GT2)
88 Team Felbermayr-Proton (Porsche 997 GT3-RSR)
89 Hankook - Team Farnbacghe (Ferrari F430 GTC)
90 Farnbacher Racing (Ferrari F430 GTC)
91 Farnbacher Racing (Ferrari F430 GTC)
92 JMW Motorsport (Ferrari F430 GTC)
93 James Watt Automotive (Aston Martin Vantage GT2)
95 James Watt Automotive (Aston Martin Vantage GT2)
96 Virgo Motorsport (Ferrari F430 GTC)
98 JMB Racing (Ferrari F430 GTC)
99 JMB Racing (Ferrari F430 GTC)

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Creation Autosportif se tourne vers l’ALMS

Alors que l’équipe britannique est actuellement occupée à modifier sa voiture pour la rendre éligible auprès du règlement A.C.O. 2009, Creation Autosportif a communiqué récemment sur son site internet son intention de quitter les Le Mans Series pour se diriger vers l’ALMS.

Ian Bickerton et Mike Jankowski, présents en Le Mans Series depuis la création du championnat en 2004, et qui n’ont à ce jour manqué que deux des vingt cinq courses disputées jusqu’à aujourd’hui, vont donc prendre une nouvelle direction. L’équipe courra en effet désormais sous licence américaine et sera basée durant sa campagne nord américaine dans l’Etat de Caroline du Nord. L’équipe est actuellement en train de finaliser son équipage et devrait faire une annonce prochainement. En outre, Creation Autosportif ne vise rien d’autre que la victoire en American Le Mans Series, et veut profiter de l’absence d’Audi et de la jeunesse d’Acura pour imposer sa Creation CA 07 Judd.

Creation Autosportif reste pourtant sur une saison assez moyenne en Le Mans Series. Il faut dire que face aux usines Audi et Peugeot, la tâche n’était pas facile. Mais Creation a semblé également en retrait face aux autres « LM » P1 essence que sont les Pescarolo, les Courage Oreca, et la Lola Charouz.

On se souvient que Creation Autosportif avait débuté en 2008 un partenariat de trois ans avec le motoriste japonais AIM. AIM fournissait à Creation une version exclusive du moteur Judd, modifiée et théoriquement plus performante, qui devait déboucher sur une victoire aux 24 Heures du Mans d’ici à 2010. Las de constater que leurs efforts étaient loin du compte chez Creation, les responsables d’AIM ont décidé de casser le contrat les liant à l’équipe britannique et d’aller s’associer à Courage Oreca. C’est donc vers Judd que Creation se tourne à nouveau pour 2009, les deux entités ayant déjà collaboré dans le passé.

Creation débarquera en ALMS en terrain déjà plus ou moins connu puisque l’équipe britannique s’était fait une spécialité dans le passé de venir disputer les épreuves du Petit Le Mans et de Laguna Seca en fin de saison. Creation Autosportif n’oublie cependant pas les 24 Heures du Mans pour autant, et a déposé auprès de l’Automobile Club de l’Ouest une demande d’engagement pour l’édition de juin prochain.

Si l’on regrettera l’absence des « blue rockets » en Le Mans Series, on peut en revanche se satisfaire de voir le plateau « LM » P1 de l’American Le Mans Series prendre enfin de la consistance.

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Acura : Simon Pagenaud, « L'Acura LMP1, c'est comme une F1 ».


Après une saison d’apprentissage sur l’Acura ARX-01b du de Ferran Motorsports, Simon Pagneaud passe à la catégorie reine cette année, toujours au sein du team de l’ancien vainqueur des 500 Miles d’Indianapolis. Très verve depuis le début du Winter Test avec les meilleurs temps des différentes séances, le Montmorillonnais revient avec nous sur les deux premières journées d’essais : « Ce n’est que notre troisième séance de tests avec l’auto, en comptant celles des essais de Sebring. Nous progressons au fil des séances. Le moteur est vraiment très bon et nous sommes de mieux en mieux dans les passages en milieu de virage ». Les trois pilotes enchaînent les runs tout en passant régulièrement par le garage : « Nous ne cherchons pas la performance pour le moment. Nous roulons pour tester un maximum de pièces et voir ce qui peut casser. C’est pourquoi nous passons aussi pas mal de temps dans son box car toute l’équipe technique inspecte l’auto de fond en comble ».

Quant à la différence avec l’Acura ARX-01b LMP2 : « la P1 est différente car on freine plus tard et plus fort. L’accélération est bien entendu plus brutale ». La conception de l’ARX-02a n’a rien à voir avec celle de la catégorie inférieure : « Avec la P1, j’ai quasiment les pieds à la hauteur du cou, ce qui m’oblige à travailler plus le bas du corps. Nick Wirth, le concepteur de l’auto, est un habitué de la F1 et l’a conçu dans cette approche. Ce proto est une vraie F1. Si je compare avec une Champ Car, c’est encore plus impressionnant ne serait-ce au niveau du freinage où tu peux le retarder plus qu’avec la monoplace. La direction assistée est hydraulique, ce qui est aussi une nouveauté ».

Dans deux mois, le de Ferran Motorsports fera débuter l’ARX-02a aux 12 Heures de Sebring avec le renfort de Scott Dixon comme troisième pilote : « C’est un peu tôt pour viser la victoire cette année car nous ne sommes qu’au début du développement. Nous viserons à coup sûr la victoire en 2010 ». Les nombreuses heures passées sur le simulateur ont été bénéfiques car « elles ont permis de tester bon nombre de réglages comme si nous étions sur la piste »

[pprider 0]

Merci encore pour toutes ces infos et ces superbes photos!!

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Les premières photos de l'Alpina B6-GT3 !











S'il est une catégorie qui a le vent en poupe, c'est bien le FIA-GT3 ! Pour sa quatrième année d'existence, le championnat va voir l'arrivée de nouvelles autos telles l'Audi R8 LMS ou l'Alpina B6, ce qui fera une bonne douzaine de constructeurs sur les grilles de départ cette saison. Le préparateur allemand a préparé sa B6S en voiture de compétition taillée pour les différents championnats GT3, sa puissance étant de 530 cv (moteur 4.4l). Il y a quelques jours, l'auto a effectué son shakedown aux mains de Claudia Hürtgen et de Andreas Bovensiepen, en charge du projet de la B6 version GT3. Après plus de 300 km, Andreas Bovensiepen s'est montré serein : " Nous avons été agréablement surpris car nous n'avons pas connu de problèmes". Quant à Claudia Hürtgen, elle déclarait : " L'auto a un centre de gravité plus proche d'une monoplace que d'une voiture de tourisme, ce qui m'a impressionné".

Après ce premier shakedown, la B6-GT3 devra être étalonnée, tout comme ses concurrentes. L'auto sera ensuite présentée au Salon de Genève le mois prochain. Alpina cherche également les quatre pilotes qui seront au volant de l'auto en FIA-GT3. Le préparateur précise que sa B6-GT3 est également disponible pour courir dans les championnats GT3 nationaux (Allemagne, Brésil, France, Angelterre, Italie) ainsi qu'en VLN et aux 24 Heures du Nürburgring.

[Rom Kese 0]

elle est pas mal , sauf peut être le bouclier avant , un peu trop gros , on verra se quel vaudra

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RML brave le froid pour le shakedown de sa Lola-Mazda.







Température négative, un ciel menaçant et la neige : tout cela n’a pas suffit pour dissuader RML de procéder au premier roulage de sa Lola-Mazda ! Durant deux jours, l’équipe britannique était à Snettertton pour effectuer ses premiers tests de l’intersaison, arborant pour l’occasion sa nouvelle livrée.

Les prévisions annonçaient de fortes chutes de neige, mais RML a maintenu ses essais et a eu bien raison de le faire. Mercredi, le team a en effet pu profiter d’un jour sec et ensoleillé. Il restait à braver le froid. « Dans ces circonstances, nous avons accompli un bon roulage et la voiture à l’air magnifique ! » explique Tommy Erdos. « Il faisait vraiment trop froid pour monter les pneus en température, et ils n’ont jamais donné l’impression d’avoir de l’adhérence, mais nous avons appris beaucoup de choses sur l’auto. Désormais, je suis impatient de pouvoir rouler à plein régime. »

Après avoir découvert le coupé Lola lors de la dernière manche des Le Mans Series 2008, RML introduisait un certain nombre de nouveautés au cours de ce test. Ainsi, en plus de faire son premier roulage avec le moteur Mazda MZ-R, le team anglais effectuait ses premiers pas avec le package aéro-2009 développé par Lola. « Ma première expérience avec le moteur a été rassurante » poursuit Erdos. « Il est très réactif, avec une meilleure reprise que l’ancien moteur et plus de couple. Compte tenu que nous aurons une plus petite bride cette année, c’est plutôt encourageant. La première impression est positive. »

Le lendemain, c’est la neige et le brouillard qui attendaient RML, l’équipe étant obligée de retarder son entrée en piste d’une demi-journée. « Les conditions ont été très difficiles et nous avons été forcés de réduire la deuxième journée » confirme Phil Barker, le Team Manager. « Mais au cours de ces deux jours, nous avons beaucoup appris sur la voiture, le moteur et les modifications introduites cet hiver. Ce roulage a été très productif. C’était bien d’avoir l’occasion de se roder avant notre prochain test complet dans quelques semaines. Nous espérons pouvoir bénéficier de meilleures conditions. »

Notons que Mike Newton, qui avait été touché par une infection virale, n’a pas pris le volant. Il découvrira donc la Lola-Mazda lors d’une prochaine séance.

D'après le communiqué du team,

[titou31 0]

tres belle voiture

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Peugeot, Pilotes : Le Lion joue la continuité. Bourdais revient, Brabham arrive !

Les 24 Heures du Mans, l’objectif principal de Peugeot, se gagnent avec de l’expérience. Pour la troisième année de son programme 908, c’est donc fort logiquement que la firme au Lion a reconduit sept des neuf hommes présents en 2008. Peugeot a misé sur la continuité et finalement, comment aurait-il pu en être autrement ? Les équipages alignés l’an dernier possédaient déjà de nombreuses qualités et il n’a pas manqué grand chose pour que le constructeur français n’atteigne son objectif. Avec les arrivées de Sébastien Bourdais et David Brabham, deux pilotes mêlant rapidité, expérience et caractère, Peugeot Sport espère bien gravir l’ultime marche du podium manceaux.

Minassian/Gené et Sarrazin/Lamy : Les indéboulonnables…

Présents depuis les premiers pas du programme, à la fois en Le Mans Series et aux 24 Heures du Mans, Nicolas Minassian, Marc Gené, Stéphane et Pedro Lamy ont été conservés. Logique, puisque trois d’entre eux font partis des meilleurs pilotes en Protos !

Stéphane Sarrazin a pris une nouvelle dimension depuis son arrivée chez Peugeot. On connaissait ses qualités depuis de nombreuses années, notamment de par son parcours en monoplace, sa transition réussie en rallye et son retour remarqué en endurance, via Aston Martin. Depuis, le pilote gardois a enfilé le costume du patron. Ses deux poles aux 24 Heures du Mans en témoignent. Les hommes qui l’ont devancé sur tour chronométré sont peu nombreux. Stéphane a pourtant vécu une saison 2008 plus compliquée que la précédente. Sa voiture était certainement la plus rapide dans la Sarthe, mais la mécanique en a décidé autrement. Quant aux Le Mans Series, après avoir décroché le titre en 2007, il n’a pas été en réussite, notamment à Barcelone, dès l’ouverture du championnat. Fort de sa traditionnelle soif de vaincre, il faudra compter sur lui en 2009, à n’en pas douter.

Si la présence de Stéphane Sarrazin ne faisait pas doute, celle de Pedro Lamy, son habituel coéquipier, avait été davantage remise en question durant l’intersaison. Dans les médias en tout cas… Difficile de comprendre pourquoi le Portugais aurait été mis au placard. Il n’a pas commis de grossière erreur et, s’il a été moins flamboyant que son partenaire, il est toujours allé au combat quand il le fallait. L’Audi de Mike Rockenfeller à Monza en a fait les frais ! Au Mans, il était parmi les meilleurs pilotes Peugeot. Malheureusement, il n’était pas sur la bonne voiture, la fiabilité de la n°8 ayant fait défaut. Expérimenté et rapide, Pedro forme de plus un excellent binôme avec Stéphane Sarrazin. Il devait forcément être de l’aventure…

Nicolas Minassian a été le grand malheureux de l’an dernier. 2008 aurait pu (aurait dû ?) être son année. Le Marseillais, dont on sait à quel point Le Mans lui tient à cœur, a touché son rêve du bout des doigts. Malheureusement, il échouera sur la deuxième marche du podium, même après avoir tout tenté. Il aurait pu se venger avec un titre en Le Mans Series, mais le destin sera cruel. Après avoir porté la n°7 à bout de bras durant toute la saison, il abandonnait ses espoirs de titre, et ceux de Peugeot avec, dans un accrochage. Souhaitons pour Minass’ que cet épisode ne soit plus qu’un mauvais souvenir. Et espérons que cette malchance qui semble toujours lui coller à la peau, lui lâche un peu la grappe. Malgré un exercice 2008 paradoxal et finalement mitigé, Nicolas n’en reste pas moins une des références de la discipline. Il le prouvera certainement dans les mois qui viennent…

A l’instar de Pedro Lamy, Marc Gené n’avait pas la faveur des pronostics. Et pour cause, il a été régulièrement dominé par les trois autres pilotes-titulaires en Le Mans Series. Aux 24 Heures du Mans, seuls Jacques Villeneuve et Ricardo Zonta ont fait moins bien que lui. A la décharge de l’Espagnol, il avait été victime d’un violent crash lors de la Journée Test. Un accident qui n’avait pas causé trop de bobos fort heureusement. Reste que ce n’était pas l’idéal pour se préparer au double tour d’horloge sarthois. Avec la réduction des essais en F1 et après être passé si proche du succès en terres mancelles ainsi que du titre en Le Mans Series, Marc Gené a certainement été séduit pour continuer le challenge. Et comme son bagage technique est aussi important que le marché espagnol l’est aux yeux de Peugeot, différents éléments étaient réunis pour que les deux parties poursuivent l’aventure ensemble.

Montagny, Klien, Wurz : Ils ont convaincu…

A l’instar des quatre pilotes cités précédemment, Franck Montagny, Christian Klien et Alexander Wurz poursuivent l’aventure. Ce n’est pas une grande surprise, tant les trois hommes ont fait preuve de talent au volant de la 908.

Pour Franck Montagny, on se risquerait presque à parler de révélation. Bien évidemment, les qualités du Français sont connus depuis de nombreuses années. On le sait, il est un des pilotes le plus doué de sa génération. Mais tout de même, pour son retour en endurance, FKM a réalisé une excellente saison. Comme ses deux autres coéquipiers sur la n°9 (Zonta/Klien), il découvrait la 908. Il n’a pas mis longtemps à trouver le bon rythme. On se souviendra de son incroyable quadruple relais au Mans. Dans la Sarthe, il a d’ailleurs été le deuxième homme le plus rapide en course. Il a poursuivi son année outre-Atlantique, avec l’Acura du Andretti-Green Racing. Réussissant à métamorphoser un team qui n’avançait plus, celui que l’on surnomme Big Tank s’est imposé à deux reprises, dont une fois au général. De quoi convaincre, si besoin en était, Peugeot de le conserver.

Douze ans après son unique participation aux 24 Heures du Mans, conclue par une victoire, Alexander Wurz faisait son retour dans la Sarthe. Comme Marc Gené avant lui, il a mené de concert le rôle de pilote-essayeur en F1 et celui de pilote titulaire en LMP1. L’Autrichien voulait rejoindre le Lion et découvrir la 908 ; il l’avait dit à son agent courant 2007. Il avait également dit qu’il ne « serait pas là pour une seule année ». Le seul pilote Peugeot à s’être imposé au Mans avait vu juste puisqu’il sera de nouveau de la partie en 2009. Il faut dire qu’après une erreur lors des 1000km de Spa, Alexander Wurz a été irréprochable. Sa prestation en juin dernier a été à l’image de ses coéquipiers (Lamy/Sarrazin) : convaincante mais réduite à néant par un problème mécanique.

Pour Christian Klien, la donne est différente. Comme son compatriote, il est toujours proche du monde de la F1 puisqu’il officie pour BMW en tant que pilote d’essais. Mais contrairement à Alexander Wurz, il n’avait jamais disputé les 24 Heures du Mans ou pris le volent d’un prototype. Le passage d’une F1 à un LMP n’est pas facile, certains l’ont appris à leur dépend. Mais à 26 ans (il les a eu samedi), l’Autrichien n’a pas éprouvé tant de difficulté que cela, se montrant compétitif. Son manque d’expérience l’avait certainement un peu pénalisé, notamment dans le trafic, et c’est d’ailleurs pour cela qu’il avait participé ensuite au Petit Le Mans. Une participation réussie, le benjamin des équipages Peugeot résistant à Allan McNish un certain temps avant de céder devant… l’expérience de ce dernier. Nul doute que cette passe d’arme avec l’Ecossais lui servira à l’avenir.

Bourdais : Il revient…

Non content de conserver son baquet chez Toro Rosso en F1, Sébastien Bourdais sera donc au départ des 24 Heures du Mans. Notons d’ailleurs que le dernier pilote-titulaire en F1 à avoir disputé la classique sarthoise la même année se nomme… Franck Montagny. Inutile de présenter le pilote manceau, quadruple vainqueur du Champ Car entre autres, qui possède une bonne côte de popularité dans les médias. Après s’être vu fermer les portes de la F1 durant plusieurs années, il y a enfin accédé l’an dernier. D’où son absence dans la Sarthe. Il ne découvrira pas la 908, pour l’avoir piloté il y a deux ans. Il retrouvera donc Peugeot et un monde qu’il connaît bien. Reste à faire oublier le premier virage de l’édition 2007… Il sera également intéressant de comparer ses performances avec les autres tricolores : à voiture égale, qui de Minassian, Sarrazin, Montagny ou Bourdais sera le plus rapide ? De la réponse ne dépendra pas la victoire au Mans, mais tout de même. Cela devrait animé quelques débats du côté des passionnés de sport automobile…

Brabham : Il arrive…

L’arrivée de David Brabham, c’est un peu la surprise du chef. L’Australien sort d’une saison époustouflante avec Acura et le Highcroft Racing. Son expérience et sa vélocité font de lui une recrue parfaite. Mais le passage d’Acura dans la catégorie et l’arrivée officielle d’Aston Martin, dont il est un des pilotes attitrés depuis plusieurs saisons, auraient pu refroidir les ardeurs de Peugeot. Et bien non et voilà qu’un Brabham retrouve le Lion seize ans après un autre. Celui-là s’appelait Geoff et avait remporté les 24 Heures du Mans en 1993 avec la 905. Le frère réécrira-t-il l’histoire ? Réponse le 14 juin. Une chose est sûre : Peugeot tient son pilote britannique (Brabham est de nationalité australienne, mais né en Angleterre. Et son tempérament est bien "So British"). Et alors qu’on voyait Anthony Davidson rejoindre les rangs, c’est finalement un homme d'expérience (43 ans/15 participations) et au caractère bien trempé qui débarque. D’ici Le Mans, on suivra attentivement les 12 Heures de Sebring : en Floride, David Brabham sera au volant de son Acura… et il jouera des coudes avec ses futurs équipiers !

Ricard Zonta et Jacques Villeneuve sont les seuls à ne pas avoir été conservés. Rien de très surprenant dans la mesure où les deux pilotes ont, d’après les statistiques, été les moins rapides des équipages. Dommage pour le Canadien qui ne parviendra pas à ajouter Le Mans à son riche palmarès. Peut être n’est-ce que partie remise. Comme en 2008, Anthony Beltoise sera le dixième homme. Toujours vêtu de la combinaison de pilote de réserve, il sera présent en Le Mans Series sur une Ferrari du Farnbacher Racing.

Reste maintenant à connaître la composition des équipages et surtout les détails du programme...

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Peugeot, Programme : Sebring et Spa pour préparer Le Mans.

Après Audi, Aston Martin et Acura, Peugeot était le dernier grand constructeur présent en Endurance à dévoiler son programme sportif pour la saison 2009. Un programme qui s’articulera autour des 24 Heures du Mans, où trois 908 seront engagées officiellement (en cas d’invitation pour la troisième). Avant, le Lion ira à Sebring et Spa. Après, le mystère demeure…

La liste des engagés des Le Mans Series nous avait donné un premier indice : Peugeot ne sera pas présent sur toutes les courses du championnat. Quant à l’affiche des 12 Heures de Sebring, elle mettait la 908 très en avant. C’est donc sans grande surprise que la firme sochalienne a annoncé qu’elle ne fera que deux courses avant les 24 Heures du Mans : Sebring, avec deux voitures confiées à Sarrazin/Montagny/Bourdais et Klien/Lamy/Minassian, et les 1000km de Spa, avec trois autos !

Pour atteindre l’objectif majeur qu’il s’est fixé en 2009, gagner la classique sarthoise, le constructeur français a donc modifié ses plans par rapport à l’année précédente. Autant les 908 avaient accumulé les courses en 2008 (Sebring, Barcelone, Monza et Spa), autant elles se contenteront d’une épreuve de 12 heures et une de 6 heures cette saison. Le calendrier est certainement pour beaucoup dans cette décision, les dates des 12 Heures de Sebring et des 1000km de Catalunya étant relativement rapprochées. Quand on connaît la dureté du tracé floridien et les spécificités de la piste catalane, bien loin de celles du Mans, le choix est rapidement fait lorsque l’on veut préparer le double tour d’horloge le plus connu et le plus difficile de la planète !

Certes réduit, le programme a été établi de manière intelligente. Deux 908 à Sebring, cela permet de tester la mécanique, mais également d’afficher quelques ambitions. Il faudra bien deux voitures pour affronter Acura et Audi à armes égales. Voilà qui nous promet un match à trois passionnant du côté de la Floride. Quant à Spa, ce sont pas moins de trois Peugeot qui seront alignées. De quoi préparer idéalement les 24 Heures du Mans, puisque les équipages seront quasiment au complet dans les Ardennes belges : Klien/Lamy/Minassian, Montagny/Sarrazin et Wurz/Gené/Brabham. Seul Sébastien Bourdais sera absent, pour cause de Grand Prix d'Espagne. Les pilotes n’auront donc pas d’excuse : ils auront pu se mettre dans le bain et s’habituer à la gestion du trafic.

Après ces deux courses, principalement dédiées à la préparation des 24 Heures du Mans, Peugeot prendra la direction de la Sarthe. Comme en 2008, trois 908 « officielles » prendront le départ (dont la composition des équipages peut encore évoluer), avec une ambition, une seule : s’imposer pour la première fois depuis 1993. Dans la Sarthe, le Lion affrontera trois Audi R15, deux R10, deux ou trois Aston Martin plus la meute des « privés » emmenée par ORECA et Pescarolo.

Et après Le Mans, reverrons-nous les 908 ? La décision dépendra en partie du résultat au soir du 14 juin. Mais Peugeot n’a pas définitivement tourné le dos aux Le Mans Series…

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Peugeot : Les premières photos de la déco 2009.

Voici les premières photos de studio de la livrée 2009 de la Peugeot 908 HDi FAP. Si la déco reste globalement dans le même style, quelques évolutions sont à signaler. Des parties chromées font en effet leur apparition, notamment sur le toit de la voiture. Notons également que la n°9, habituellement vétue des liserets gris, arbore cette fois le bleu porté l'an dernier par la n°8. Logique, les trois 908 évolueront toutes avec une robe à dominante bleue.

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que du bon , ça va faire du bruit

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Les trois premières photos de l'Audi R15 !

Depuis hier, les photos "volées" de l'Audi R15 abondent de partout sur le net. Trois clichés qui permettent de se faire une première idée de l'allure de la dernière arme d'Ingolstadt.










les photos de l’Audi R15 fleurissent sur Internet. Des clichés de paparazzi qui montrent le nouveau bolide d’Ingolstadt sous toutes ses coutures, lors des essais menés par le constructeur allemand à Vallelunga. Audi, qui ne souhaitait pas dévoiler sa dernière arme avant les 12 Heures de Sebring a dû se résoudre à publier une première photo officielle. Pour l’apprécier à sa juste valeur, nous vous la proposons dans sa plus haute définition (sur demande, nous l'avons réduite pour le forum)

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comme tu dis , elle est vilaine , elle ne ressemble à rien .

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Larbre Competition retrouve les Le Mans Series avec sa Saleen.

Plusieurs fois titrés en GT1, Larbre Compétition s’apprête à faire son retour en Le Mans Series. L’équipe du Vigeant bien en effet de confirmer la présence d’une de ses Saleen pour l’ensemble du championnat. Après ses sacres en 2004, avec la Ferrari F550, et en 2006, avec l’Aston Martin DBR9, les hommes de Jack Leconte tenteront donc de décrocher une troisième couronne, avec une troisième voiture différence !

L’an dernier, on se rappelle que Larbre Compétition s’était engagé à plein temps en FIA-GT et en FFSA-GT, la Saleen S7-R du team n’effectuant qu’une apparition à Barcelone, avec un podium à la clé. En plus de défendre son titre sur la scène hexagonale, l’équipe a déposé une demande d’engagement auprès de l’ACO pour disputer les 24 Heures du Mans pour la 17ème fois consécutive ! Elle sera donc présente à l’année en Le Mans Series, avec un duo composé de Patrick Bornhauser et David Halliday, qui devrait être accompagné par Patrice Goueslard.

Les deux premiers nommés connaissent bien Larbre Compétition et la Saleen puisqu’ils évoluaient tous les deux à son volant en 2008, Patrick Bornhauser décrochant le titre de Champion de France avec Christophe Bouchut. Quant à Patrice Goueslard, il est ni plus ni moins le Champion sortant des Le Mans Series en GT1. Au volant d’une Corvette du Luc Alphand Aventures, il avait été sacré en compagnie de Guillaume Moreau.

En 2009, Larbre Compétition tentera d’être couronné pour la treizième fois dans un championnat GT !

D'après le communiqué du team,

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Le Team ECO Speed alignera une Dome S102 !



Une nouvelle équipe vient de naître en Suisse, à Lugano plus précisément. Le Team ECOSpeed souhaite en effet s’aligner en Endurance, à la fois en Le Mans Series, en Asian le Mans Series, sur quelques manches de l’ALMS et aux 24 Heures du Mans, en cas de demande d'engagement acceptée par l’ACO.

Un programme intense donc qui se fera avec… la Dome S102 ! Pour une surprise, c’est donc une belle surprise, tant la Dome avait été performante lors de ses premiers pas dans la Sarthe en juin dernier. Pour les débuts de sa structure dans la discipline, Frank Van Nunen, le Team Principal de cette nouvelle écurie, s’est entouré d’hommes expérimentés dont Steve Nichols, qui occupera le rôle d'Ingénieur en Chef.

Les équipages ou encore la décoration de la voiture seront disponibles d’ici peu, tout comme le site de l’équipe, www.team-ecospeed.com. Rappelons que l'ACO dévoilera la liste des 55 invités jeudi à Paris. Si le Team ECOSpeed est acceptée, le plateau sera donc d'autant plus magnifique, avec les Audi R15 et R10, Peugeot 908, Aston Martin LMP1, Courage-Oreca, Pescarolo, Lola-Aston... et donc au moins une Dome !

Pour les Le Mans Series, il s'agit également d'une bonne nouvelle. Avec un équipage solide, la Dome pourrait en effet se mêler à la lutte pour la victoire !

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Le Mans Series : Luc Alphand Aventures défendra son titre !

La crise ? Mais qui a parlé de crise ! Les Le Mans Series ne semblent pas la connaître en tout cas. Tandis que le nouvellement créé Team ECOSpeed vient de dévoiler son intention de disputer le championnat avec une Dome S102, c’est une autre bonne nouvelle qui est arrivée dans l’après-midi. Annoncé partant en FIA-GT, le Luc Alphand Aventures rempilera finalement en Le Mans Series !

Champion GT1 en titre, l’équipe défendra son titre, avec une Corvette C6.R confiée à Luc Alphand et… Patrice Goueslard. Ce dernier, sacré en compagnie de Guillaume Moreau en 2008 avec deux victoires et trois podiums, ne rejoindra donc pas Larbre Compétition. Le tandem Alphand/Goueslard sera accompagné par un troisième pilote, dont le nom n’est pas encore déterminé.

Avec une Corvette qui rejoint des rangs déjà composés de plusieurs Saleen, d’une Lamborghini et d’une Ferrari, le GT1 des Le Mans Series devrait ainsi offrir une bataille bien plus disputée que prévue. On ne peut que s’en féliciter !

D'après le communiqué des Le Mans Series,

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La liste des 55 concurrents invités aux 24 Heures du Mans 2009 !

Chaque année, la liste des concurrents invités aux 24 Heures du Mans par l’ACO est toujours très attendue. 2009 n’a pas dérogé à la règle et les dernières infos n’ont fait qu’accentuer cette impression. Avec un contexte économique difficile, on pouvait s’attendre à un plateau en « baisse » par rapport à celui, déjà exceptionnel, de 2008. Les 82 demandes reçues avaient rassuré. La liste des 55 a fini de nous convaincre car, qu’on se le dise, la 77e édition a tout pour être un grand cru !

LMP1 : Une quatrième 908 pour Pescarolo !

Un peu comme l’an dernier, les prototypes se taillent la plus grosse part du gâteau avec pas moins de 33 places sur 55. La catégorie reine porte bien son nom puisqu’elle accueille 21 LM P1. Parmi eux, on s’attendait à voir trois Peugeot 908, il y en aura finalement quatre ! Comme annoncé dans ces colonnes mardi, Pescarolo Sport engagera en effet une 908 HDi FAP en plus d’une Pescarolo LMP1. Notons que cette 908 arborera une décoration proche de celle de la Pescarolo-LMP1 et qu'elle ne disputera que Le Mans. Toujours du côté des Diesel, une petite incertitude planait concernant le nombre d’Audi R15, le constructeur d’Ingolstadt ayant décliné une de ses trois invitations. C’était en fait pour en redemander une au nom de Audi Sport Team Joest. En plus de ses trois nouvelles armes, la firme aux quatre anneaux pourra compter sur le renfort de deux R10 alignées par le Team Kolles.

En face, la résistance s’organise. Via Aston Martin tout d’abord qui, cinquante ans après sa dernière victoire, engagera trois LMP1 de manière officielle : deux via AMR et une sous la bannière tchèque AMR Eastern Europe. La marque britannique sera également présente en tant que motoriste, via la Lola B08/60 du Speedy Racing/Team Sebah. Ensuite, si une seule Pescarolo LMP1 sera au départ (contre quatre l’an dernier à la même époque), il y aura pas moins de trois Courage-Oreca. Deux LC70E-AIM porteront les couleurs du Team ORECA-Matmut, la troisième, à moteur Judd, étant confiée à une structure privée, Signature.

Ginetta-Zytek sera de retour en LM P1 avec la présence du Team LNT et du Strakka Racing. Quant à Epsilon-Euskadi, c’est une seule ee2 qui est invitée. Idem pour Creation Autosportif qui courra sous la bannière américaine. La grande surprise de cette liste, c’est l’absence de la Dome du Team ECO Speed !

LMP2 : Une troisième RS Spyder pour Vitaphone !

En LMP2, Porsche avait dévoilé un peu tôt que deux RS Spyder allait défendre la couronne acquise lors de la 76ème édition. Les protos allemands seront finalement au nombre de trois ! Si le tenant du titre, le Van Merksteijn Motorsport, sera absent, le Team Essex rempile. Et avec l’arrivée de l’expérimenté Team Gox et de LA surprise Vitaphone Racing, qui alignera une troisième RS Spyder, Porsche a toutes les cartes en main.

Mais la concurrence sera féroce, avec notamment une escouade de coupés Lola. Le constructeur britannique pourra compter sur les B08/80 du Speedy Racing/Team Sebah, de Racing Box (une sur les deux demandées), de KSM et RML. KSM et RML font également partie du contingent Mazda, la firme nippone montant sérieusement en puissance. Après son retour dans la Sarthe en 2008, avec KSM, elle équipera cette fois quatre voitures. Les deux Pescarolo du OAK Racing ont en effet été retenues.

Avec sa Ginetta-Zytek, Quifel-ASM tentera de jouer les trouble-fêtes, tandis que la Zytek G.A.C. et la Radical du Bruichladdich-Bruneau complètent la catégorie. A noter l’absence de Barazi-Epsilon ou encore de WR.

GT1 : Pas de Saleen !

Du côté du Grand Tourisme, on doit se « contenter » de 22 invitations, dont seulement 8 pour le GT1. Mais finalement, quoi de plus logique pour cette catégorie qui tend à disparaître. Corvette sera fortement représenté, avec deux C6.R officielles et deux pour Luc Alphand Aventures. Tenant du titre, Aston Martin ne sera pas présent officiellement mais pourra compter sur deux clients pour défendre sa couronne : Gigawave et JetAlliance, les deux équipes effectuant ainsi leurs grands débuts dans la Sarthe. Régulièrement présent en Le Mans Series, IPB Spartak sera de la partie avec sa Lamborghini. Il y aura d’ailleurs deux Murcielago au départ, JLOC ayant été invité. On pourra s’interroger sur l’absence des Saleen S7-R. Tous trois engagés en Le Mans Series, Larbre Compétition, ARC Bratislava et Full Speed n’ont pas été retenus.

GT2 : 9 Ferrari sur 14 autos !

En GT2, la bataille promet d’être chaude, aucun constructeur n’ayant réussi à conserver sa couronne lors des dernières années. Tenant du titre, Ferrari aura toujours l’avantage du nombre avec pas moins de neuf F430 sur 14 voitures engagées dans la catégorie : deux F430 pour Risi Competizione (dont une pour Krohn), une pour Virgo, AF Corse, la BMS, JMW, JMB, Team Modena et Hankook-Farnbacher. Quant à Porsche, ce sont trois 997-RSR qui seront de la partie : le Flying Lizard, Felbermayr-Proton et IMSA Performance-Matmut. Comme en 2008 donc. Spyker ne sera représenté que par une seule C8 Laviolette, tandis que l’Aston Martin Vantage GT2 effectuera ses premiers pas dans la Sarthe, via le Drayson Racing.

Au niveau des voitures de réserve, elles seront dix. Ces concurrents ont encore une petite chance de participer à la 77ème édition des 24 Heures du Mans : si un des 55 invités se retire avant le 22 mai, l’ACO fera appel à ces teams, dans l’ordre établi. Premier réserviste, le Team Seattle viendrait avec Patrick Dempsey dans ses valises…


LM P1

1 AUDI SPORT TEAM JOEST AUDI R15
3 AUDI SPORT TEAM JOEST AUDI R15
2 AUDI SPORT NORTH AMERICA AUDI R15
14 KOLLES AUDI R10
15 KOLLES AUDI R10
7 TEAM PEUGEOT TOTAL PEUGEOT 908
8 TEAM PEUGEOT TOTAL PEUGEOT 908
9 PEUGEOT SPORT TOTAL PEUGEOT 908
17 PESCAROLO SPORT PEUGEOT 908
16 PESCAROLO SPORT PESCAROLO JUDD
OO7 ASTON MARTIN RACING LOLA ASTON MARTIN
OO9 ASTON MARTIN RACING LOLA ASTON MARTIN
OO8 AMR EASTERN EUROPE LOLA ASTON MARTIN
13 SPEEDY RACING TEAM SEBAH LOLA ASTON MARTIN
10 TEAM ORECA MATMUT AIM COURAGE-ORECA AIM
11 TEAM ORECA MATMUT AIM COURAGE-ORECA AIM
6 TEAM LNT GINETTA ZYTEK
23 STRAKKA RACING GINETTA ZYTEK
12 SIGNATURE PLUS COURAGE JUDD
20 EPSILON EUSKADI EPSILON EUSKADI JUDD
4 CREATION AUTOSPORTIF CREATION JUDD


LM P2

5 NAVI TEAM GOH PORSCHE RS SPYDER
31 TEAM ESSEX PORSCHE RS SPYDER
49 VITAPHONE RACING TEAM PORSCHE RS SPYDER
25 RML LOLA MAZDA COUPE
44 KSM LOLA MAZDA COUPE
30 RACING BOX SRL LOLA JUDD COUPE
33 SPEEDY RACING TEAM SEBAH LOLA JUDD COUPE
24 OAK RACING PESCAROLO MAZDA
35 OAK RACING PESCAROLO MAZDA
40 QUIFEL - ASM TEAM GINETTA ZYTEK 09S
41 GAC RACING TEAM ZYTEK 07S
26 BRUICHLADDICH BRUNEAU RADICAL AER


LMGT1

63 CORVETTE RACING CORVETTE C6.R
64 CORVETTE RACING CORVETTE C6.R
72 LUC ALPHAND AVENTURES CORVETTE C6.R
73 LUC ALPHAND AVENTURES CORVETTE C6.R
60 GIGAWAVE MOTORSPORT LTD ASTON MARTIN DBR9
66 JETALLIANCE RACING GMBH ASTON MARTIN DBR9
55 IPB SPARTAK RACING LAMBORGHINI MURCIELAGO
68 JLOC ISAO NORITAKE LAMBORGHINI MURCIELAGO


LM GT2

76 IMSA PERFORMANCE MATMUT PORSCHE 911 GT3 RSR (997)
77 TEAM FELBERMAYER-PROTON PORSCHE 911 GT3 RSR (997)
80 FLYING LIZARD MOTORSPORT PORSCHE 911 GT3 RSR (997)
78 AF CORSE SRL FERRARI F 430 GT
82 RISI COMPETIZIONE FERRARI F 430 GT
83 RISI COMPETIZIONE FERRARI F 430 GT
84 TEAM MODENA FERRARI F 430 GT
89 HANKOOK - TEAM FARNBACHER FERRARI F 430 GT
92 JMW MOTORSPORT FERRARI F 430 GT
96 VIRGO MOTORSPORT FERRARI F 430 GT
97 BMS SCUDERIA ITALIA SPA FERRARI F 430 GT
99 JMB RACING FERRARI F 430 GT
87 DRAYSON RACING ASTON MARTIN V8
85 SNORAS SPYKER SQUADRON SPYKER C8 LAVIOLETTE


VOITURES DE RESERVE

GT2 R1 TEAM SEATTLE ADVANCED FERRARI F 430 GT
GT2 R2 ENDURANCE CHINA TEAM ORSCHE 911 GT3 RSR (997)
GT2 R3 IMSA PERFORMANCE MATMUT PORSCHE 911 GT3 RSR
P2 R4 BARAZI EPSILON ZYTEK 07S
P2 R5 GERARD WELTER WR ZYTEK
P1 R6 EPSILON EUSKADI EUSKADI JUDD
GT2 R7 TEAM FELBERMAYER-PROTON PORSCHE 911 GT3 RSR (997)
GT2 R8 SNORAS SPYKER SQUADRON SPYKER C8 LAVIOLETTE
GT1 R9 TEAM LARBRE COMPETITION SALEEN S7R
P2 R10 RACING BOX SRL LOLA JUDD COUPE

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Peugeot/Pescarolo : Les réactions officielles.

C’est LA surprise de la liste des 55 concurrents invités aux 24 Heures du Mans : Pescarolo Sport engagera une Peugeot 908 HDi FAP. nous vous proposons les réactions officielles des deux parties.

Henri Pescarolo : « Il y a quelque temps, juste avant la clôture des engagements pour les 24 Heures, j’ai eu la surprise de me voir proposer par Olivier Quesnel, nouveau Directeur de Peugeot Sport, de déposer au nom de Pescarolo Sport une demande d’engagement pour une Peugeot 908 ! Disposer de l’une de ces très perfomantes 908 HDi FAP au sein de mon écurie, sera une expérience savoureuse et passionnante pour Pescarolo Sport. Je remercie l’ACO de nous avoir invités avec deux voitures différentes. »

A noter qu’une présence de la 908/Pescarolo Sport en Asian Le Mans Series n’est pas à exclure si on en croit les quelques sous-entendus effectués aujourd’hui. En revanche, cette 908 ne fera pas d'apparition en compétition avant les 24 Heures du Mans. Dans la Sarthe, la livrée de la lionne devrait être relativement proche de celle arborée par la Pescarolo LMP1. Cette dernière tentera de terminer au premier rang des prototypes à moteur essence. Quant aux pilotes, ils seront annoncés prochainement.

Olivier Quesnel, Directeur Peugeot Sport : « Dans la mesure où nous avions matériellement la possibilité de disposer d’une voiture supplémentaire dans une version 2008 conforme à l’évolution du règlement 2009, notre choix s’est porté tout naturellement sur Henri Pescarolo. Hormis son expérience unique de la course mancelle, Henri avait participé à la genèse du projet 908. Nous sommes très heureux qu’il ait pu obtenir les soutiens nécessaires pour engager une 908 HDi FAP dans les prochaines 24 Heures du Mans. »

Propos issus des communiqués des teams,

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Henri Pescarolo : Un grand honneur et une grosse reponsabilité !

La star du jour était incontestablement Henri Pescarolo. La révélation de la liste des 55 voitures admises aux 24 Heures du Mans confirmait en effet ce que Endurance-Info vous révélait mardi à savoir que Pescarolo Sport allait aligner une quatrième Peugeot 908 aux côtés des deux du Team Peugeot Total et de celle du Peugeot Sport Total. Une annonce qui en a surpris beaucoup tant Henri a toujours clamé haut et fort que les diesels étaient trop avantagés ces dernières années. Oui mais pour autant, le charismatique patron des verts ne s’est jamais déclaré hostile à la présence de type de motorisation en compétition. Et connaissant les liens entre Pescarolo Sport et Peugeot Sport, l’alliance en devenait presque tout à fait naturelle… Nous avons donc évoqué avec Henri cette belle aventure…

A quand remonte vos premiers contacts avec Peugeot Sport ?

« En fait, c’était très peu de temps avant la clôture des demandes d’engagement aux 24 Heures du Mans. Il fallait absolument que je dépose les deux engagements, soit pour deux Pescarolo LM P1, soit pour une seule accompagnée de la Peugeot 908. Au même moment, Olivier Quesnel et Bruno Famin m’ont confirmé qu’ils avaient la possibilité de construire une quatrième voiture mais pas de l’engager eux-mêmes. Nous nous sommes donc lancés mais avec une grosse part d’inconnue car, comme vous avez pu le voir, la mission du comité de sélection est extrêmement délicate. Avec autant de demandes de très haut niveau, il pouvait considérer que cette quatrième Peugeot 908 n’était peut-être pas digne de figurer sur la grille. Nous attendions donc cette journée avec beaucoup d’anxiété…
Nous prenions le risque de nous retrouver avec une seule Pescarolo Judd au départ. C’était un cas de conscience. J’en ai donc beaucoup discuté avec mon équipe et nous l’avons assumé car c’est une opération médiatique intéressante, les premiers signes sont là. De plus, il peut s’agir d’un premier pas vers un rapprochement avec un constructeur or vous savez que c’est mon rêve. Souvenez-vous de Reinhold Joest, c’est ainsi qu’il a commencé en travaillant de plus en plus étroitement avec un constructeur. Puis il est devenu le représentant officiel d’Audi. Pour ma part, j’ai beaucoup travaillé avec Jean-Pierre Nicolas sur l’élaboration du programme 908 avant qu’il ne soit officiellement engagé. J’ai donc beaucoup de relations avec Peugeot et je suis très fier d’avoir été choisi d’autant que c’est la première fois que Peugeot confie une voiture à une équipe privée, que ce soit à l’époque de la 905 ou maintenant avec la 908. Mais c’est également une très grosse responsabilité tout comme l’est celle de construire ses propres voitures, de les engager et de les faire gagner. »

Quand allez-vous recevoir cette voiture ?

« Tout d’abord, une partie de mon équipe va se rendre à Vélizy (les locaux de Peugeot Sport, NDLR) pour en assurer le montage. Je tiens, et Peugeot Sport également, à ce que mes hommes la connaisse bien mais sinon, nous ne la recevrons réellement que fin Mai pour les essais de Magny-Cours où les Peugeot officielles feront un peu de roulage avant la course. »

Dans quelle configuration sera-t-elle ? Identique aux voitures officielles ?

« Pas tout à fait puisque nous ne disposerons pas des évolutions moteurs 2009. Mais nous aurons évidemment les modifications aéro 2009 ainsi, bien sûr, que la climatisation. »

Y aura-t-il une stratégie d’équipe avec Peugeot ou serez-vous libre à 100% de gérer votre course ?

« Je serai autonome dans la mesure ou la mission assignée par Peugeot est d’assurer le plus possible face à Audi, si il arrive quelque chose aux trois 908 officielles, puisque la notre ,comme je vous l’ai dit, ne disposera pas de toutes les évos 2009. Cependant, je ne pense pas que Peugeot me demandera de faire ralentir ma 908 si elle est devant une autre 908. Mais nous sommes vraiment là pour les épauler dans leur mission. »

Cette annonce vous ouvre-t-elle déjà des possibilités avec des pilotes ?

« Pas encore vraiment car cela ne fait que deux jours que l’information a filtré mais je l’espère. Je pense que cela va en intéresser quelques uns et de nouveaux partenaires également. En tout cas, je l’espère. »

Les équipages ne sont pas encore bouclés ?

« Non, ce qui est possible, c’est que je n’aligne pas tout à fait les mêmes équipages au Mans et en Le Mans Series. Car ce qui est sûr, c’est qu’il me faut absolument 6 très bons pilotes aux 24 Heures. Car je n’ai pas du tout envie de sacrifier les chances de la Pescarolo LMP1 étant donné tous les efforts que nous avons faits sur la recherche aérodynamique. C’est une voiture sur laquelle je compte beaucoup, notamment pour l’image que nous souhaitons donner de notre bureau d’études : capable de créer une nouvelle voiture qui marche très bien. Il en faut donc trois très bons pour la Peugeot 908 et trois autres tout aussi bons pour la Pescarolo Judd Cela ne signifie pas que j’aurai des mauvais pilotes en Le Mans Series, mais je pourrai peut-être faire appel à des pilotes à budget. Un peu comme ce que nous avons fait avec Harold Primat l’an passé et qui est aujourd’hui pilote officiel Aston Martin ! »

Peugeot Sport peut-il déléguer certains de ses pilotes pour la 908 ?

« En tout cas, il n’y a aucune obligation de ce genre. J’ai une entière autonomie de ce point de vue là comme pour celui de la décoration, de la gestion ou du sponsoring, il s’agit d’une véritable 908 privée. Cela dit, il est vrai que nous regardons avec Peugeot Sport certaines possibilités… »

Donnerez-vous toujours la priorité à des équipages 100% français ?

« Non, ce sera probablement un peu moins vrai. J’ai longtemps pris le contre-pied de Renault en F1 et suivi la ligne de Jean-Luc Lagardère en n’engageant que des pilotes tricolores. Mais cette année, j’ai des impératifs budgétaires en cette période de crise. Jean Py et le groupe SORA Composites ne sont pas venus à nos côtés en tant que sponsor mais en tant que partenaire, j’ai donc la charge de trouver les budgets pour courir. De plus, cette opération Peugeot va nous coûter un peu plus cher que de faire rouler une deuxième Pescarolo. Je vais donc devoir probablement ouvrir le champ des possibilités. Mais je compte aussi sur l’intérêt médiatique créé par cet engagement pour compenser ce surcoût… »

Quid de la suite de ce partenariat ?

« Nous avons parlé éventuellement de l’Asian Le Mans Series. Cela va dépendre un peu de ce qu’Automobiles Peugeot va décider après Le Mans, chose qu’ Olivier Quesnel ignore encore aujourd’hui. Ca intéresse l’ACO, ça m’intéresse et ça intéresserait Peugeot qu’une 908 au moins y aille si eux ne sont pas en mesure de le faire et à ce moment là, nous referions une opération un peu similaire. »

Et pour 2010 ?

« C’est la grande inconnue. J’espère que ce premier rapprochement pourra se concrétiser mais je n’abandonne absolument pas pour autant mon rôle de constructeur. Notre nouvelle LM P1 devrait vous surprendre, elle va être très différente et très efficace, c’est en tout cas ce que dit la soufflerie. Il reste à le concrétiser sur la piste. Je n’oublie pas que j’aimerai vendre des voitures en tant que constructeur mais pour cela, nous devons vaincre sur la piste. »

Vous parlez de la nouvelle LM P1, quand la verrons-nous ?

« Très tard ! Comme vous le savez, j’ai traversé une période de turbulences assez sévère cet hiver et cela nous a mis en retard. Il m’a d’abord fallu sécuriser l’avenir de mon écurie. Nous avons commencé en même temps un très gros programme de soufflerie complet en partant d’une page blanche ce qui est un travail colossal. La configuration est maintenant figée et nous avons lancé la production des masters, des moules et des pièces puisqu’il n’y aura pas un seul élément de carrosserie en commun avec celle de l’an passé. Et j’espère en avoir juste une de prête pour Barcelone. La seconde sera une version 2008 modifiée pour 2009. Les deux seront prêtes pour Spa mais dans le même temps, nous devons fournir OAK Racing. »

Il n’est plus question que OAK puisse en avoir une à sa disposition dès Barcelone ?

« Il en est, malheureusement, de moins en moins question car cela signifierait que nous disposions de quatre jeux de carrosserie dès cette première course et cela m’apparaît maintenant trop juste. »

Une Pescarolo LM P1 Judd essence aux côtés d’une Peugeot 908 diesel, la logistique sera l’un des points clés pour les verts aux prochaines 24 Heures du Mans. Voilà en tout cas une alliance qui donne immédiatement une autre dimension à l’équipe Pescarolo Sport. Avec une obligation de résultats encore plus grande que par le passé. Justement l’année ou le plateau s’annonce comme le plus beau probablement de ces 10 dernières éditions. La tâche est rude mais l’équipe sera bien armée…

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Gigawave Motorsport avec… Nismo !

Présent depuis ses débuts en FIA-GT avec une Aston Martin DBR9, le Gigawave Motorsport défendra les couleurs de la firme britannique lors des prochaines 24 Heures du Mans, le team faisant partie des 55 heureux invités. Pour Gigawave, 2009 sera décidément une année importante puisque l’équipe sera associée à un autre constructeur en FIA-GT. En effet, pour vérifier les performances de sa nouvelle monture avant de la mettre à disposition des clients, NISMO alignera une voiture de développement sur quatre meetings du championnat. Cette auto sera engagée par Gigawave Motorsport et sera pilotée par Michael Krumm et Darren Turner.

Michael Krumm avait effectué en fin d’année les premiers essais de la nouvelle GT1 conçue par NISMO. Son futur coéquipier, Darren Turner, connaît bien Gigawave, pour avoir disputé les 24 Heures de Spa avec la DBR9. Avec en plus un programme en LMP1 avec Aston Martin, le pilote anglais ne va pas s’ennuyer cette saison !

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Nissan GT-R : Les photos officielles !








Si jusqu'à présent Nissan n'avait pas dévoilé officiellement de photos de sa Nissan GT-R version FIA-GT, c'est désormais chose faite avec la présentation du programme sportif 2009 du constructeur japonais qui a eu lieu il y a deux jours. Rappelons qu'une GT-R officielle sera engagée conjointement avec le team britannique Gigawave Motorsport sur quatre manches FIA-GT 2009. Bien entendu, l'auto ne marquera pas de points au championnat.

Si la Nissan GT-R sera pilotée par Michael Krumm et Darren Turner, le responsable du programme FIA-GT est loin d'être un inconnu dans le monde de l'Endurance s'agissant de Yasuhara Kamei. Le Japonais est entré chez Nissan en 1983 au département châssis, avabt rejoindre la branche sportive NISMO en 1988. Il officiait au département technique de la Nissan R32 GT-R Groupe A, qui a remporté les 24 Heures de Spa 1991. Il prend ensuite en charge le développement de la Nissan R390 au sein du TWR en vue de participer aux 24 Heures du Mans. En 1999, il est nommé responsable du projet R391, que l'on verra également dans la Sarthe. Suite à l'arrêt du programme Endurance, Yasuhara Kamei s'est occupé du développement des autos en JGTC.

Une chose est sûre, nous avons hâte de voir cette Nissan GT-R confrontée aux Maserati MC12, Saleen S7-R et autres Chevrolet Corvette C6.R...

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Dome et ECO Speed : Déjà la rupture !

A la suite de la non-admission aux 24 Heures du Mans de la Dome S102, qui aurait pu être engagée par le team helvétique Ecospeed, le constructeur japonais a publié ce jour un communiqué dont voici la teneur, communiqué qui officialise la rupture entre Dome et ECO Speed.

"A propos de l'engagement de la S102 aux 24 Heures du Mans 2009, nous tenons à faire le communiqué suivant : En raison du fait que ECO Speed n'a pas eu d'engagement pour les 24 Heures du Mans 2009 et qu'il n'y a pas de paiement de la part d'ECO Speed pour la location à la date convenue entre les deux parties, nous avons d'ores et déjà annulé le contrat avec ECO Speed vendredi dernier.

Donc, avec cette annulation du contrat, nous voudrions vous informer qu'il n'y a malheureusement pas de S102 au Mans cette année."

Si pour les 24 Heures on savait déjà que la belle japonaise ne serait pas en piste, reste-t-il un espoir de la revoir cette année sur les circuits ? Contacté ce matin, Hiroshi Yuchi, Chef de Projet du Département Compétition et Développement de Dome, nous ont fait la réponse suivante : "Il y a toujours quelques teams qui sont intéressés par la S102. Cependant, nous devons être plus prudents. J'espère que nous aurons l'opportunité d'amener la S102 en Europe cette saison et nous continuons à y travailler."

Nous vous tiendrons informés...

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(Lola)Aston Martin LMP1 : La mise au point de Lola !

Quelques jours avant de voir en piste l’Aston Martin LMP1 lors des Essais Officiels des Le Mans Series au Paul Ricard HTTT, Lola a tenu à apporter quelques précisions quant à la fourniture des châssis au constructeur britannique. Voici la teneur du communiqué :

« Après un certain nombre de déclarations inexactes et trompeuses données par David Richards, Président d’Aston Martin Racing, en ce qui concerne la fourniture des châssis Lola LMP1 à Aston Martin pour les 24 Heures du Mans et les Le Mans Series, Lola a décidé de rétablir les choses. La Lola Aston Martin a été dessinée et construite par Lola. Il ne s’agit pas d’un nouveau design comme l’a indiqué Aston Martin Racing.

« Aston Martin Racing a entrepris de faire des modifications qui ont nécessité du travail sur CFD afin de revoir l’aéro de la Lola ainsi que des modifications mineures pour obtenir un changement de style. Lola a passé plus de deux ans et demi dans la recherche et le développement de cette auto, avec un budget dépensant plusieurs millions de livres. Aston Martin et Lola ont signé un contrat en décembre 2008 afin qu'ils rachetètent nos autos car ils savaient qu’avec nos performances de 2008, nous avions une LMP1 de pointe et que par la suite, Aston Martin n’a pas eu le temps pour développer sa propre voiture.

« Lorsque Aston Martin a souhaité de nouveau homologuer la Lola et que leur a été donné le prix du droit de la propriété intellectuelle ainsi que la recherche et le développement, les négociations ont échoué. Il est totalement inapproprié qu’Aston Martin tente de récupérer l’auto sous son nom par de fausses déclarations dans la presse. Le contrat entre les deux parties est pour deux autos et en vertu du contrat, le nom doit rester Lola Aston Martin. »

Le message a le mérite d’être clair. Lors des Essais Officiels, il faudra donc parler de Lola-Aston Martin et non d'Aston Martin LMP1...

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Premières photos de la Lola Aston Martin LMP1 !











Voici les premières photos de la (Lola) Aston Martin LMP1. Première constatation, le design est particulièrement fidèle aux esquisses présentées fin janvier par Aston Martin. La partie avant a été sérieusement revue depuis l'an dernier, avec une calandre qui n'est pas sans rappeler les modèles de série de la firme britannique.

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ouhhh , elle a de la guaule , en plus avec l'emblématique sponsor gulf , elle a tout pour faire des étincelles mème si l'on sait que cette anné sera une phase de test

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autant voir une f1 ne me fait rien autant un beau proto....

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+1 kiki , le charme que dégage un proto est totalement différent , d'ailleur , celle ci avec les couleurs de gulf , me fait pensé à la 917 k ( 1970 , gulf forever )lors de sa toute première sortie , je trouve que cette ( lola) aston martin dégage la mème sensation que cette fabuleuse porche !
Et toi elle te fais pensé à qu'elle voiture pour qui tu a ressenti une certaine admiration ?

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pour moi gulf c'est d'abord le mans 1969, avec jacky ickx sur sa gt40! départ type le mans! tout le monde court sauf ickx, qui tranquillement marche vers sa voiture, prend le temps d'attacher son harnais, remonte tout le monde et gagne avec 120m d'avance sur la porsche 908 de Herrmann / Larrousse.

Finale des 24H00 du Mans 1969
envoyé par alefebvre

mais pour moi, LE proto qui me fait vibrer, c'est le plus titré de tous, celui qui près de 30 ans après est toujours le plus beau! la porsche 956!!! une belle prosche usine aux couleurs rothmans!

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l'Audi R15 en tenue de guerre!













Audi a dévoilé plus en détails sa nouvelle arme pour 2009, la R15 TDI, au moment où une partie de la concurrence s'étalonnait sur le Paul Ricard HTTT et que l'autre partie s'apprêtait à affronter les prototypes d'Ingolstadt à Sebring la semaine prochaine.

Audi a soigneusement préparé cette saison comme le souligne le patron de Audi Sport, le Dr Wolfgang Ullrich : "La R15 TDI a de nombreuses solutions techniques jamais vues auparavant sur un sport prototype." Audi explique le nombre de ces nouveautés par la grande liberté accordée par les réglementations qui permet aux ingénieurs de pouvoir innover.

Un moteur TDI très efficace

Le coeur de la R15 TDI est un moteur V10 TDI nouvellement développé, produisant officiellement plus de 600 chevaux, avec un couple maximum de plus de 1050 Nm et qui reflète la toute dernière version de la technologie TDI inventée par Audi. Le bloc est plus compact et plus haut que le douze cylindres du précédent modèle, la R10 TDI. La consommation spécifique et les émissions de CO2 pourraient être également réduites. Des innovations dans le domaine du turbocompresseur et de l'injection assurent toutes deux une meilleure réponse du moteur. La R15 TDI est également équipée d'une nouvelle génération de filtres à particules plus légers.

L'aérodynamique, qui joue un rôle important au Mans, a été extrêmement réétudiée. Comme sur l'Audi A4 victorieuse du championnat DTM en 2008, la circulation de l'air autour et à l'intérieur de la voiture a été optimisée grâce à la CFD (Etude de la Dynamique des Fluides sur Ordinateur). Parmi les nombreuses solutions innovantes de détail que l'on peut noter au premier coup d'oeil, un aileron arrière suspendu par le haut et un nez relevé.

Un système électrique innovant

Le système électrique de la voiture du Mans est entièrement nouveau. Une batterie lithium-ion, que l'on trouve sur quelques voitures hybrides, est utilisée pour la première fois. Elle est plus légère que la batterie conventionnelle et fournit un voltage plus élevé. Les phares de la R15 TDI bénéficient également de cette puissance accrue. Au Mans, Audi courra pour la première fois avec une unité électrique réduite à de simples diodes, dérivées de la nouvelle génération de LED utilisée pour les modèles de série.

Des approches novatrices

De nombreuses innovations se cachent également dans le châssis et la suspension des voitures diesel. En raison du concept aérodynamique les suspensions avant et arrière ont été relevées. Grâce à un empattement plus long et un poids de la voiture optimisé, la R15 TDI est plus agile de manière significative que la précédente voiture.

Optimiste, le Dr Ullrich déclare pour conclure : "Avec la R15 TDI, nous avons créé la base pour être en position de remporter Le Mans également en 2009."

Le message est clair. Premier constructeur vainqueur des 24 Heures du Mans avec la technologie Diesel, Audi veut conserver sa couronne avec un modèle d'une génération nouvelle. La concurrence est prévenue...

D'après le communiqué Audi,

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Ford GT1 : Matech la présentera les 6 et 7 avril.

Alors que Nissan participera à quatre manches du FIA-GT avec une GT-R alignée par Gigawave et Nismo, une autre GT1 correspondant au règlement 2010 va se dévoiler dans quelques semaines. Les 6 et 7 avril Matech Concept présentera en effet sa Ford GT GT1 à l'occasion des Test Days du FIA-GT sur le circuit Paul Ricard HTTT.

Toujours présent en FIA-GT3, après un titre Equipes décroché à l'issue de la saison 2008, l'écurie suisse fera ses débuts en compétition dans la catégorie reine du GT lors du Tourist Trophy de Silverstone, programmé le 3 mai. La Ford GT1 ne sera pas seule puisque qu'un second châssis sera aligné par un team-client. Matech précise d'ailleurs que d'autres structures sont sur les rangs pour acquérir sa monture.

Si 2009 sera destiné au développement de la Ford GT1, avant les grands débuts du Championnat du Monde FIA-GT en 2010, la sérénité est de mise pour Martin Bartek, responsable du Matech GT Racing : « Considérant l'expérience acquise en GT3 durant la saison passée, nous sommes extrêmement confiant quant à la compétitivité de la voiture dès le début de la saison. »

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Le MARC VDS Racing engagera une Ford GT1 !



Chose promise, chose due: quand le MARC VDS Racing Team annonça il y a quelques semaines qu'il s'attaquerait au championnat FIA-GT au sein de la catégorie-reine (GT1), la voiture appelée àrelever ce défi au sein de la célèbre écurie belge restait àdésigner. C'est fait! Le choix de l'équipe s'est portésur la Ford GT Matech.

Déjà à l'origine du développement de la Ford en version GT3, l'écurie d'origine suisse basée en Allemagne a pris en charge le développement de la version GT1 dont elle engagera directement un exemplaire tandis que l'autre défendra les couleurs du MARC VDS Racing Team. Comme annoncé, la Ford «belge»sera confiée aux mains expertes de Bas Leinders et Renaud Kuppens.

«La saison 2009 sera une année de transition en FIA-GT dont le championnat entrera dans une nouvelle ère la saison suivante,» explique Bas Leinders. «Ce qui nous a intéressédans la Ford, c'est que, outre le formidable potentiel qu'elle affiche, le modèle GT1 a étédéveloppéen tenant compte du règlement 2010. L'année prochaine nous servira donc bien àaffiner les orientations àprendre pour 2010. Cela ne veut certainement pas dire que nous serons àla traîne, bien au contraire. Mais tout ce qui sera entrepris aura un effet positif sur la campagne suivante, ce qui ne sera pas le cas de certains de nos adversaires qui, au contraire, arrivent en bout de développement avec leur voiture.»

Engagé sous la bannière du MARC VDS Racing Team, le duo Leinders-Kuppenssera étroitement liéàMatech, l'écurie qui a décrochéle titre GT3 en FIA-GT la saison dernière. «Nous participerons au développement de la voiture afin que celle-ci soit au top en 2010,» poursuit Bas Leinders. «Comme notre moteur ne sera pas directement aussi affûté que ceux de la concurrence, il y a fort àparier que nous serons pénalisés sur certains circuits. Mais je suis certains qu'il y en a d'autres où nous pourrons nous faire remarquer. Toujours en pensant avant tout à 2010!»

Preuve que rien ne sera laisséau hasard àl'abord de cette saison de transition, l'écurie effectuera une importante séance d'essais à Magny-Cours avant même de rejoindre les essais officiels du FIA-GT sur le circuit Paul Ricard. «A l'issue de ceux-ci, une évaluation des différentes forces en présence sera effectuée par l'organisateur qui, le cas échéant, procèdera peut-être àquelques adaptations techniques,» conclut Bas Leinders. «Rappelons que le credo du championnat FIA-GT est précisément de niveler le plus possible les forces en présence afin que les courses soient les plus disputées possibles.»

La voiture du MARC VDS Racing Team, qui arborera de nouvelles couleurs gris métallisé/ lie de vin, disputera deux courses majeures en Belgique: les 24 Heures de Francorchamps (25-26 juillet) bien sûr, ainsi que l'avant-dernière manche du championnat FIA-Gt qui se disputera à Zolder (11 octobre). Pour le rendez-vous ardennais, un troisième pilote viendra bien sûr prêter main forte à Bas Leinders et Renaud Kuppens. Son nom sera dévoiléultérieurement.

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Jouanny chez Pescarolo

Présent sur la liste des concurrents inscrits à l’année en Le Mans Series, Pescarolo Sport n’avait jusqu’à présent dévoilé aucun de ses pilotes. Nous connaissons aujourd’hui le premier d’entre eux, il s’agit du Français Bruce Jouanny.

Alors que Pescarolo Sport travaille actuellement d’arrache pied sur une évolution aérodynamique importante, Henri Pescarolo a donc choisi de faire confiance à une valeur sûre de l’Endurance, Bruce Jouanny mêlant à la fois expérience et rapidité.

Henri Pescarolo : « Je suis très heureux d’accueillir Bruce Jouanny chez Pescarolo Sport. Il possède toutes les qualités que je recherche pour intégrer mon équipe : jeunesse, expérience, enthousiasme, compétences techniques et la capacité de s’intégrer dans une nouvelle structure. Je compte sur lui pour nous aider à conquérir de nouveaux podiums. »

Bruce Jouanny possède une bonne expérience en Endurance puisqu’il fut pilote officiel pour le compte de Courage Compétition et de Yokohama en 2005. On se souvient notamment de son violent accident aux 24 Heures suite à l’explosion d’un pneumatique. Bruce Jouanny fut également partie prenante lors de l’aventure du Saulnier Racing en 2007, lorsque Jacques Nicolet reprit l’équipe. Il occupait alors les fonctions de directeur sportif et de pilote !

Avant cela, Bruce Jouanny a débuté par la monoplace. Après un parcours difficile en France à la fin des années 1990, il a su rebondir avec brio, en Formula Palmer tout d’abord (Junior Champion en 2000) puis en Formule 3 Britannique (quatrième en 2002). Il a ensuite roulé en World Series by Nissan, obtenant de bonnes performances, mais a dû stopper sa saison 2004 pour des raisons budgétaires. Après un test en Champ Car en 2005, il a effectué une saison décevante en World Series by Renault en 2006, avant de devenir pilote de développement en Super League Formula en 2008.

Bruce Jouanny : « Je suis absolument ravi de recevoir cette opportunité, et je voudrais remercier Henri Pescarolo de la confiance qu’il me témoigne. Les Le Mans Series sont un championnat très relevé, et nous avons le ferme espoir de pouvoir lutter pour la victoire. »

Après la signature de Bruce Jouanny, nous attendons donc avec impatience de connaître les noms des autres pilotes que nous verrons à Barcelone chez Pescarolo Sport.

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Porsche célèbre ses succès à Sebring...



Peu de temps avant la semaine des 12 Heures de Sebring, Porsche a mis en scène une petite photo de famille pour célébrer quelques-uns de ses modèles victorieux sur la piste floridienne. Pour rappeler ses 18 succès au général et ses 65 victoires de catégorie à Sebring, Porsche avait réuni quatre exemplaires de différents châssis s'étant imposés sur cette même piste, les faisant poser devant l'entrée du Sebring International Raceway. Ces quatre modèles étaient une 718 RS 60 de 1960, une Porsche 935 de 1980, une Porsche 962 de 1985 et une RS Spyder 2008.

La 718 RS 60 a été la première Porsche à remporter la victoire à Sebring. Elle possédait un moteur 1600 cm3 qui développait une puissance de 160 chevaux. Elle avait cette année-là devancé des voitures beaucoup plus puissantes, ce qui lui avait valu le surnom de "Giant Killer". Elle était pilotée par Olivier Gendebien et Hans Herrmann. La 718 RS 60 de la photo de famille n'est pas la voiture victorieuse en 1960, qui trône en bonne place au Musée Porsche de Stuttgart, mais la seconde voiture usine de cette même année qui était conduite par un équipage prestigieux : Graham Hill et Stirling Moss.

La Porsche 935 de 1980 avait été amenée à la victoire par Dick Barbour et John Fitzpatrick. Les 935 -près de 600 chevaux- remportèrent à Sebring sept victoires successives entre 1978 et 1984.

La Porsche 962 prit la relève en 1985, pilotée par deux légendes du sport auto, Bob Wollek et A.J. Foyt. La 962 allait encore s'imposer trois années supplémentaires, en 1986, 1987 et 1988, les derniers lauréats étant Klaus Ludwig et Hans-Joachim Stuck. A noter que la Porsche 962 a disputé toute la saison 1985 aux couleurs de Valvoline, mais qu'elle avait couru à Sebring sous celles du Gilmore Racing, avant d'être repeinte après la course sous ses nouvelles couleurs.

Vingt ans après la dernière victoire d'une 962, qui était la treizième victoire consécutive d'une Porsche à Sebring -la première de cette série remontait à 1976 avec la Porsche Carrera de Al Holbert et Michael Keyser-, Romain Dumas, Emmanuel Collard et Timo Bernhard imposaient leur RS Spyder LMP2 au nez et à la barbe des LMP1 l'année dernière, ce qui reste donc la dernière victoire Porsche.

D'après le communiqué de Porsche Motorsport,

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Bruno Senna s’invite au Mans avec le Team ORECA-Matmut





Après des essais concluants sur le circuit Paul Ricard HTTT lors des Test Days des Le Mans Series, Bruno Senna rejoindra le Team ORECA-Matmut pour les 24 Heures du Mans. Afin de se préparer à la course sarthoise, le pilote brésilien disputera aussi les deux premières manches des Le Mans Series 2009, les 1000 km de Barcelone et de Spa, avec l'écurie varoise.

Le Pauliste, vice-champion GP2 2008, fera équipe avec Stéphane Ortelli, déjà vainqueur au Mans en 1998, sur la n° 10 tandis que la voiture sœur n° 11 poursuit sur sa lancée de l'an dernier avec l'équipage Olivier Panis - Nicolas Lapierre.

Pour la deuxième année de son Défi Le Mans, l'écurie ORECA-Matmut a misé sur l'association de l'expérience et de la jeunesse pour constituer ses duos et compte sur la vélocité de chacun des quatre engagés pour mener le nouveau prototype maison vers la victoire.

Rendez-vous est pris pour la première manche des 4 et 5 avril prochain sur le circuit de Catalunya.

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WR dévoile son nouveau look 2009 !







de profil, la WR ne vous fait pas penser à une autre voiture?

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hum je dirai qu'elle ressemble à une certaine porche LMP2

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et pas à une certaine LMP1?

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Pescarolo Sport confirme officiellement ses équipages.



A quelques jours du coup d'envoi des Le Mans Series, Pescarolo Sport a officiellement confirmé ses équipages. Comme la liste des engagés des 1000km de Catalunya le laissait apparaître, Jean-Christophe Boullion et Christophe Tinseau se partageront le volant de la Pescarolo LMP1 n°16. Pour la première fois depuis bien longtemps « Jules » ne sera pas associé à Emmanuel Collard, qui défendra les couleurs du Team Essex cette saison. Partenaire d'Harold primat ces deux dernières saisons, Christophe Tinseau passe ainsi sur la voiture de pointe.

Floquée du n°17, la jumelle ne sera pas en reste avec un duo pour le moins compétitif. Annoncé il y a une dizaine de jours, Bruce Jouanny partagera son baquet avec... Joao Barbosa. Leader emblématique de Rollcentre, également présent en Grand-Am avec Brumos, le pilote portugais aura ainsi l'occasion de montrer un talent bien trop souvent sous-estimé. D'autant que Joao connaît déjà la Pescarolo pour l'avoir piloté pour le team de Martin Short. Précisons que Bruce Jouanny a pris le volant de la Pescarolo LMP1 récemment à l'occasion d'essais à Magny-Cours.

Au micro de RMC Info, Henri Pescarolo a également confirmé le trio de la Peugeot 908 que son écurie alignera aux 24 Heures du Mans : Simon Pagenaud roulera avec Benoît Tréluyer et l'inévitable Jean-Christophe Boullion. Un équipage franco-français sur lequel il faudra compter, à n'en pas douter.

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Le n°52 de Le Mans Racing, daté avril 2009, est en kiosque à partir du 4 avril.

Alors que les Le Mans Series démarrent avec les 1000 km de Barcelone, les 12 Heures de Sebring ont servi de grande répétition pour Audi et Peugeot. Les 908 n'ont pas démérité, mais la nouvelle R15 l'a emporté d'un cheveu : la revanche aura lieu au Mans !

> La liste des 55 invités aux 24 Heures du Mans est sans conteste la plus belle depuis le début de la décennie. Audi et Peugeot s'y affronteront pour la troisième fois, mais Lola-Aston Martin, Pescarolo et Courage Oreca font également figure de vainqueurs potentiels.

> Après avoir frôlé le dépôt de bilan, Pescarolo Sport rebondit une nouvelle fois grâce au concours de Jean Py et de Sora Composites. Il nous a confié en exclusivité ses espoirs pour une saison 2009 exceptionnelle puisqu'il jouera sur les deux tableaux : essence et diesel avec une 908 confiée par Peugeot.

> Première manche de l'ALMS, les 12 H de Sebring ont offert un fabuleux spectacle avec une Acura en pole position pour ses débuts en LM P1, mais surtout un duel hautement stratégique entre Audi et Peugeot. A l'arrivée, 22 secondes d'écart !

> Nous étions au Paul Ricard pour les essais officiels des Le Mans Series. Nous y avons rencontré de nouvelles équipes, mais aussi Claude Sage, nouveau responsable du circuit et Nicolas Lapierre, équipier d'Olivier Panis chez Oreca.

> La Zytek 07S est une merveille de finesse. Nous l'avons disséquée tout en rappelant l'histoire peu banale d'une voiture dont la genèse a commencé chez Reynard.

> Il y a 40 ans, disparaissait un pilote aussi populaire que polyvalent : Lucien Bianchi. Hommage est rendu à ce champion sympathique, qui a connu au Mans la consécration avant d'y trouver une mort mystérieuse.

> Retrouvez aussi les dernières infos des paddocks : l'arrivée de Bruno Senna chez Oreca, le projet de Courage tout électrique, les débuts de Nissan en GT1, le nouveau Musée des 24 Heures, le dernier livre de Michel Bonté, la chronique de Stéphane Sarrazin, etc.
Bonne lecture !

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Solberg n'ira pas au Mans

Petter Solberg a confirmé qu'il ne disputerait pas les 24 Heures du Mans avec l'équipe Oreca. Après être monté sur le podium à Chypre, le Norvégien a choisi de se concentrer pleinement sur son programme au volant de sa Xsara WRC. La classique mancelle coincidant avec le Rallye de l'Acropole (Grèce), Solberg a logiquement choisi de ne pas laisser passer une occasion de bon résultat.

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24H du Mans 2009 : L’affiche est arrivée !



Toujours très attendue, l’affiche des 24 Heures du Mans est désormais disponible sur le site de l’ACO, lemans.org. Sans surprise, elle met en avant les deux grands favoris de l’édition 2009, à savoir Audi et Peugeot. Pour les plus pointilleux, il est à noter que la 908 semble être équipée de l’aileron 2008. A son volant, on retrouve la figure locale, Sébastien Bourdais.

Si l’an dernier l’affiche laissait apparaître uniquement les deux principaux protagonistes, une troisième voiture se joint à la fête pour la 77ème édition : la Lola-Aston Martin. Logique dans la mesure où la firme britannique célèbrera le 50ème anniversaire de sa victoire en terre sarthoise. Pour le reste, on fait dans la continuité avec la présence de la traditionnelle passerelle Dunlop et de la lune, qui devrait illuminer durant la nuit une bagarre sans doute intense.

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Vivement le mans , cette courses s'annonce une fois encore forte en rebondissement !!!!
Merci kik pour ces infos

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audi ou peugeot?

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hum , le choix est pas facile , Audi à de grande chance de l'emporté une fois encore , grace à leur expérience depuis toutes ces années , au vue de la fiabilité de l'audi R15 à sebring ( j'ai vue la course) .
Peugeot peu gagné si ils se montrent pascient et judicieux sur leurs actions en courses , ils ont la voiture pour gagné , et peuvent se montré à la hauteur du Mans , de toute manière il faut qu'ils gagnent , sinon je crains que ce ne soit la fin d'un rève .
Je pronostics Peugeot car , de pouvoir revivre une victoire mancelle d'un constructeur français serait une fierté pour moi .

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Nouveau changement dans l'équivalence Essence-Diesel !

A Silverstone, en septembre dernier, l’Automobile Club de l’Ouest avait annonce qu’il ré-étudierait la question de l’équivalence Essence-Diesel en cas de nécessité après les deux premières manches des séries Le Mans. Après les 12 Heures de Sebring en ALMS et les 1000km de Barcelona en Le Mans Series, l’ACO a « constaté qu’un avantage subsistait pour les moteurs Diesel » et a décidé de modifier une nouvelle fois l’équivalence.

Ainsi, à partir des 1000km de Spa, les Diéselistes seront touchés par deux mesures :
-Réduction de l’orifice limiteur de débit du réservoir d’approvisionnement autonome. Le diamètre sera désormais identique pour les Diesel et les Essence : 33mm, contre 38mm pour les Diesel jusqu’à présent.
-Les LMP1 à moteur Diesel recevront un lest de 30kg. Une fois enlevé ce lest, elles devront peser au minimum 900kg. Une LMP1 Diesel ne pourra donc pas faire moins de 930kg. Mais si le poids de base de la voiture est d'ores et déjà supérieur à 900kg, on lui ajoutera tout de même 30kg de lest. A titre d'exemple, une LMP1 Diesel actuellement à 915kg fera 945kg. La différence de poids entre une R15 et une 908 (si il y a différence) restera donc la même.

Du côté d’Audi et Peugeot, on doit forcément faire la grimace. Quant aux concurrents adverses, il n’est pas dit qu’ils soient complètement satisfaits par ces ajustements. Sur un circuit traditionnel, le poids peut effectivement avoir son importance. Mais qu’en sera-t-il au Mans ? Le déficit de puissance sera toujours le même pour les Essence et les longues lignes droites du tracé sarthois s'annoncent une nouvelle fois dévastatrices… Qui plus est, l'ACO admet que les moteurs Diesel sont avantagés, mais les ajustements interviennent sur le poids et le diamètre de remplissage. Enfin, à l'heure où nous parlons de sécurité, est-il prudent d'ajouter 30kg à des voitures qui ont effectué tous les essais hivernaux dans une autre configuration à seulement quelques semaines des 1000km de Spa et des 24 Heures du Mans ?

Profitant de cette annonce, l’ACO a effectué une précision concernant son règlement :

« Le règlement technique des prototypes LM P1 et LM P2 impose aux constructeurs d’homologuer la voiture ou les modifications des caractéristiques mentionnées dans la fiche d’homologation avant une épreuve.

A partir du 8 mai prochain, pour l’épreuve de Spa-Francorchamps, le délai entre :- l’homologation d’une nouvelle voiture et le début de l’épreuve (vérification techniques préliminaires) devra être de 30 jours minimum.
- l’homologation des modifications des caractéristiques mentionnées dans la fiche d’homologation et le début de l’épreuve (vérification techniques préliminaires) devra être de 15 jours minimum. »

Avec deux Peugeot 908 officielles et deux Audi R10 privées face à une meute de concurrents Essence, les 1000km de Spa devraient nous apporter quelques enseignements intéressants…

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Vitaphone forfait. La deuxième Porsche/IMSA invitée !



Vitaphone Racing avait créé la surprise en déposant un engagement avec une Porsche RS Spyder pour les 24 Heures du Mans. Un dossier qui avait été accepté par l’ACO, l’équipe allemande faisant partie des 55 concurrents invités pour l’édition 2009. Mais il n’y aura finalement que deux RS Spyder sur le circuit sarthois en juin prochain : ceux de Goh et Essex. Multiple Champion FIA-GT, Vitaphone a en effet déclaré forfait "faute d'avoir trouvé un accord avec Porsche."

En conséquence, c’est une autre Porsche, en GT2 cette fois, qui est invitée : la seconde 997 GT3-RSR du Team IMSA Performance-Matmut. Vainqueur de l’édition 2007, avec le trio Long/Lietz/Narac, l’équipe rouennaise aura donc pour la première fois ses deux autos au départ. La première, la n°76, sera confiée à Long/Narac/Pilet. Avec le repêchage de l’Endurance China Team et donc d’IMSA Performance-Matmut, ce sont désormais cinq Porsche qui devraient être engagées en GT2, au lieu de trois initiallement.

C’est désormais Barazi-Epsilon qui est le premier réserviste, avec sa Zytek. WR figure au deuxième rang, suivi du Team Felbermayr-Proton. Notons que parmi les réservistes, Racing Box a retiré sa seconde Lola B08/80. Quant à l'Endurance China Team, il faudra désormais l'appeler Endurance Asia Team.

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ORECA : Avec Tiago Monteiro et Soheil Ayari au Mans.

Quatre des six hommes qui défendront les couleurs du Team ORECA-Matmut aux 24 Heures du Mans étaient déjà connus : Bruno Senna et Stéphane Ortelli sur la n°10 ; Olivier Panis et Nicolas Lapierre sur la n°11. On connaît désormais les cinquième et sixième pilotes de l’équipe varoise : Tiago Monteiro, qui sera associé à Senna/Ortelli, et Soheil Ayari, qui partagera son baquet avec Panis/Lapierre.

Deux choix qui sont tout sauf une surprise puisque les deux hommes connaissent très bien ORECA. Pilote Officiel Seat en WTCC, Tiago Monteiro évolue sur une des Leon TDI alignées par la structure d’Hugues de Chaunac. Le pilote portugais connaît déjà les 24 Heures du Mans pour y avoir participé à deux reprises avec une Vuper : en 1999 avec PBR et en 2001 avec Larbre (5e de sa catégorie). Lui qui a passé deux saisons en F1 (2005 et 2006) découvrira en revanche le LMP1. « Je suis heureux de saisir une telle opportunité » précise-t-il. « Je vais faire ma première apparition dans la catégorie reine, avec une superbe voiture et une équipe de rêve ! Au volant de la ORECA 01, j’ai retrouvé des sensations fortes, proches de la F1. Face aux grands constructeurs, 2009 sera une année de combat. Mais nous fondons de grands espoirs sur la nouvelle auto et je suis justement un pilote combatif : je ne baisse jamais les bras ! » Son record de GP F1 terminés en une saison (18 sur 19) confirme cette impression.

Soheil Ayari est quant à lui un fidèle du Team ORECA, avec qui il roule depuis maintenant trois ans. Il avait déjà côtoyé l’équipe en F3000, avant de tout gagner avec la Saleen : deux titres de Champion de France GT (2006 et 2007), ainsi qu’un sacre en Le Mans Series, catégorie GT1. Il a l’avantage de bien connaître Le Mans, avec sept participations, tout en ayant disputé toute la saison 2008 avec la Courage-Oreca. Il était d’ailleurs présent lors des Essais Officiels des Le Mans Series en mars dernier. « Je connais à la fois l’équipe, la voiture et la majorité des pilotes. Cela me permet d’aborder Le Mans dans de bonnes conditions » confirme-t-il. « La continuité est un élément primordial en sport automobile, encore plus en Endurance. La cohésion entre les pilotes est naturelle et parfaite : il y a un vrai échange des informations et cela nous permet de progresser plus vite. Avec la nouvelle auto développée par le bureau d’études, les objectifs seront plus élevés. »

Nouvelle voiture, la ORECA 01, pilotes talentueux mêlant expérience et jeunesse, le Team ORECA est désormais prêt à relever son challenge !

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ORECA dévoile sa nouvelle voiture et sa nouvelle déco











Nouvelle Aéro:

dans la matinée du 20 avril, Nicolas Lapierre a pris le volant de la « ORECA 01 » pour s’élancer sur le circuit Paul Ricard HTTT. Un moment important pour l’équipe varoise qui a pour la première fois réalisé l’intégralité de l’étude de ce prototype. Vous pouvez d'ailleurs revivre ce premier roulage et découvrir les impressions du team sur WeRaceHarder.com

« C’est la concrétisation d’un excellent travail effectué par tout ORECA » expliquait Hugues de Chaunac à l’issue de ce baptême de piste. « L’émotion est grande : c’est une petite équipe qui a réalisé un superbe produit fini. Personne ne peut soupçonner l’énergie et l’investissement que cela représente pour ORECA. Les moindres détails ont été soignés et la différence avec la voiture 2008 est énorme. J’attends le verdict de Spa avec impatience ! »

Après avoir évolué avec une voiture en configuration 2009 sur le plan mécanique, le Team ORECA a apporté l’ultime touche à sa nouvelle arme : l’aéro. Durant l’hiver, l’équipe a mis en place de nombreuses nouveautés : outre l’arrivée du V10 AIM, une nouvelle électronique et des nouveaux faisceaux électriques ont fait leur apparition. La suspension a été dessinée en interne, tandis que le refroidissement a fait l’objet d’une attention particulière. Il ne reste en fait que la monocoque Courage-Oreca.

Voici donc la nouvelle aéro, résultat d’un travail mené en CAO et en soufflerie. Il est peu dire qu’elle tranche avec l’auto vue en 2008, avec des influences venant des références de la catégorie essence (Acura ARX-01b ou de la Porsche RS Spyder), mêlées à des concepts différents. La face avant a sensiblement évolué : le nez est plus fin, tandis que la lame paraît particulièrement travaillée. Le regard de la ORECA 01 est quant à lui bien plus séduisant. Si le traitement des pontons n’est pas sans rappeler ceux de la RS Spyder, l’arrière de la ORECA 01 lui donne un caractère bien à elle. Le style des arceaux tranche avec la concurrence, tandis que le capot semble avait fait l’objet d’une recherche approfondie. C’est à Spa que nous découvrirons tout cela en détails.

En attendant, Nicolas Lapierre et Olivier Panis ont entamé le programme de développement de leur nouvelle monture. Les deux hommes étaient satisfaits du premier roulage, comme le confirme Nicolas : « Au volant, on peut ressentir les progrès effectués grâce à la nouvelle aéro, particulièrement dans les virages moyen-rapides. Nous avons pu accumuler les kilomètres et avoir un aperçu du potentiel. Nous sommes désormais impatients de l’exploiter en course ! »

Même sentiment pour Olivier, qui s’est installé dans le baquet lundi après-midi : « La nouvelle voiture donne immédiatement confiance. Le feeling a été bon dès les premiers tours. L’équilibre général est meilleur, avec un net gain en adhérence. Ce premier roulage est positif : il est clair qu’il y a un grand potentiel. »

Nouvelle Déco:

A quelques jours des 1000km de Spa, le Team ORECA a dévoilé sa nouvelle décoration pour la saison 2009. Comme l’an dernier, l’équipe varoise a décidé de s’inspirer des œuvres de Mondrian, peintre hollandais réputé pour ses œuvres abstraites, via l’utilisation de formes géométriques, majoritairement rectangulaires. Les deux ORECA 01 arboreront des couleurs identiques à 2008 (rouge-bleu-blanc-jaune), poursuivant ainsi l’esprit des Art-Cars.

Contrairement aux 1000km de Barcelone, l’écurie de Signes possède cette fois l’intégralité de son package 2009. Spa étant la dernière répétition avant Le Mans, le passage dans les Ardennes belges s’annonce particulièrement important. « Spa, c’est une étape capitale » confie d’ailleurs Hugues de Chaunac. « C’est en quelque sorte une demi-finale avant Le Mans. Cette épreuve va nous montrer si nous sommes bien en place avant LA course de l’année. Nous allons savoir où nous sommes par rapport à la concurrence. Nous voulons réussir nos débuts avec la ORECA 01. Nous allons nous étalonner. »

Après un premier meeting qui avait laissé un goût d’inachevé, avec un podium et un abandon, ORECA veut s’illustrer à Spa. Nicolas Lapierre confirme : « Un bon résultat nous donnerait un coup de boost avant les 24 Heures. C’est important de ne pas faire de faute, de réaliser un week-end parfait. Avec la nouvelle voiture nous avons un plus grand potentiel en performance pure et une plage de réglages plus grande. Nous avons fait un grand pas en avant et il faut le concrétiser par une excellente prestation. Nous voulons monter sur le podium. Avec Olivier, nous avons à cœur de faire oublier la déception de Barcelone. Tous les éléments sont réunis pour briller ! »

Reste désormais à attendre le verdict du chrono. Aucun doute, le premier face à face entre Peugeot, Aston Martin, Pescarolo et donc les ORECA 01 est attendu !

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24h du Mans : Exit IPB Spartak, bienvenue Barazi-Epsilon !

Le week-end dernier, Michel Lecomte nous confiait qu’il n’était pas spécialement optimiste quant à un éventuel nouveau forfait pour les 24 Heures du Mans. Et bien son équipe, Barazi-Epsilon, sera finalement bien de la partie ! Premier réserviste, le team sarthois sera au départ du double tour d’horloge le plus célèbre de la planète. Barazi-Epsilon bénéficie en effet du retrait du IPB Spartak Racing, qui a décidé de déclarer forfait avec sa Lamborghini Murcielago.

Après Gigawave, Epsilon-Euskadi et Vitaphone, il s’agit donc de la quatrième écurie à renoncer. Avec ce nouveau forfait, le GT1 se prive d’un de ses sérieux concurrents, la Lamborghini ayant remporté la première manche des Le Mans Series. La catégorie est amputée d’une unité et se retrouve ainsi réduite à seulement six voitures : quatre Corvette, une Aston Martin et une Lamborghini, celle de JLOC. Pour la dernière année du GT1, il semble donc qu’il faudra se contenter d’un modeste plateau.

Pour les quatre derniers réservistes (WR, Felbermayr, Spyker et Larbre), il reste encore un mince espoir d'être au départ : ces teams peuvent être appelés jusqu'au 22 mai.

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Premières photos de la Peugeot-Pescarolo !

Pescarolo Sport effectue à partir d'aujourd'hui son premier roulage avec la Peugeot 908 à l'occasion d'essais organisés à Magny-Cours. nous vous livrons quelques photos de cette Peugeot-Pescarolo, dont vous découvrirez la nouvelle décoration.

[Frédo-zone-rouge 0]

Allez Peugeot !!!

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et voilà comment une peugeot 908 dont l'un des sponsors "usine" est XBOX360 va se retrouver dans Gran Turismo 5!

[Rom Kese 0]

on voit ça , en tout cas cela promet au mans

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Jos Verstappen en LMP1 avec Aston Martin Racing !



On connaissait déjà six des pilotes qui défendront les couleurs d’Aston Martin Racing aux 24 Heures du Mans avec les Lola-Aston Martin LMP1. On en connaît désormais un septième, puisque le Néerlandais Jos Verstappen a annoncé lui-même sur son site web la signature de son contrat avec David Richards et AMR. La rumeur l'avait un temps pressenti pour piloter une Pescarolo-Judd, et finalement le vainqueur des 24 Heures du Mans 2008 en LMP2, avec la Porsche RS Spyder du Van Merksteijn Motorsport, sera bien au volant d'une LMP1, mais une LMP1 britannique. AMR a ainsi comblé les désirs de Verstappen que l'on dit un peu gourmand... Le contact entre Verstappen et AMR a eu lieu durant les 1000 km de Spa-Francorchamps et un accord a été très vite trouvé.

Jos Verstappen : "Dave Richards, le Directeur de Prodrive, est un homme qui a beaucoup d'expérience et cela me donne toute confiance. J'ai eu de bonnes sensations lors de ma prise de contact avec l'équipe Aston Martin Racing. J'ai toujours souhaité courir, mais avec une équipe professionnelle. Les négociations se sont effectivement très bien déroulées , car nous voulions réellement coopérer. Pour l'instant, je vais faire les 24 Heures du Mans, pour l'avenir, rien n'est encore fait. J'espère que nous aurons un package très rapide, mais j'ai toute confiance dans l'Aston Martin."

Verstappen va amener ses sponsors et notamment MaxiCool, une firme spécialisée notamment dans la climatisation et les pompes à chaleur. Jos The Boss se rendra la semaine prochaine à Monza pour tourner avec la LMP1 le 25 mai avec toute l'équipe Aston Martin Racing.

"Je pourrai faire véritablement connaissance avec la voiture et m'y habituer afin de m'y sentir parfaitement à l'aise. Ce sera le dernier test pour la voiture avant Le Mans. Un prototype fermé, c'est nouveau pour moi. J'aurai moins de visibilité avec un toit au-dessus de la tête et des panneaux latéraux, mais le bruit du moteur V12 est le plus joli de tous."

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Audi désigne les trios de ses R15.

Audi Sport a annoncé les trois équipages qui piloteront les R15 TDI aux 24 Heures du Mans. Et force est de constater qu’ils sont sans surprise. Les deux trios alignés aux 12 Heures de Sebring, tandis que les deux nouveaux venus, Romain Dumas et Timo Bernhard, feront cause commune avec Alexandre Prémat.

Contrairement à son grand rival Peugeot, Audi avait décidé d’attendre un peu avant de dévoiler ses équipages. Ils étaient toutefois relativement attendus puisque les 12 Heures de Sebring, unique apparition des R15 avant Le Mans, avait donné une petite idée des formations. Au volant de la n°1, on se doutait que le trio vainqueur des dernières 24 Heures du Mans, et de Sebring, n’allait pas être bouleversé. Tom Kristensen fera donc équipe avec Dindo Capello et Allan McNish. Un choix on ne peut plus logique.

Du côté de la n°2, la firme d’Ingolstadt a décidé de conserver le trio présent à Sebring. On fera donc dans le 100% allemand avec Lucas Luhr, Marco Werner, et Mike Rockenfeller. Les deux premiers se connaissent bien pour avoir évolué ensemble durant toute la saison ALMS 2008. Quant au dernier cité, il connaît bien Lucas Luhr pour avoir roulé avec lui depuis deux éditions dans la Sarthe.

C’est le changement de ces équipages. Le tandem Rockenfeller/Prémat a été dissocié. Le Français épaulera désormais Romain Dumas et Timo Bernhard. Là aussi, une décision logique puisque le duo Dumas/Bernhard a fait ses preuves depuis bien longtemps. Il y aura ainsi deux tricolores dans le baquet de la R15 n°3.

« Les 12 Heures de Sebring ont été une répétition générale réussie pour nous » précise le Docteur Ullrich. « En conséquence, nous n’avons pas effectué de changement parmi les équipages qui ont couru à Sebring. Le trio pour la troisième voiture résulte automatiquement de cette décision. Je suis convaincu que nous les trois baquets des R15 seront occupés par des incroyables compétiteurs, grâce aussi aux deux pilotes mis à disposition par Porsche. »

Parallèlement à cette annonce, Audi précise que Timo Bernhard et Romain Dumas ont pu se familiariser avec la nouvelle Audi durant le programme d’essais. Depuis Sebring, le constructeur allemand a poursuivit le développement de sa nouvelle arme, avec un package aérodynamique « optimisé » pour Le Mans. « Plusieurs éléments de la R15 ont dû être adaptés et testés » après la modification de l’équivalence par l’ACO note d’ailleurs le communiqué du team.