Fiat Abarth 500 esseesse

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Si la Fiat Grande Punto Abarth s'avère relativement décevant avec "seulement" 155 ch au garrot, les 135 ch de la 500 éponyme constituaient une base largement plus intéressante, enfin digne de porter le célèbre blason au Scorpion. Mais ce n'était visiblement pas suffisant pour Abarth qui dévoile au Mondial de Paris une nouvelle version de la bombinette transalpine, encore plus déjantée, la SS. Ou Esse Esse à l'italienne (prononcez "essé"), pour éviter de logiques résurgences d'un passé à oublier.

Les arguments mécaniques de cette 500 donnent des frissons : le 1.4 turbo compressé voit sa puissance portée à 160 ch (à 5.750 tr/min) grâce à un filtre à air spécifique, tandis qu'un mode Sport permet d'offrir un overboost de couple de 206 à 230 Nm. De quoi transformer l'espiègle 500 en dévoreuse de bitume, avec le 0 à 100 km/h avalé en 7,4 s (presqu'autant qu'une Volkswagen Golf GTI !) et une vitesse de pointe annoncée à... 211 km/h !

Pour diffuser mieux une telle puissance, la 500 EsseEsse profite d'une assiette encore abaissée et de sublimes jantes blanches de 17". Le freinage lui aussi a fait l'objet de tous les soins avec des disques percés de 240 mm à l'arrière et 284 mm à l'avant, avec en prime la greffe de plaquettes hautes performances.

Sur le plan esthétique enfin, la EsseEsse radicalise le look déjà bien sportif de l'Abarth, avec la greffe de pare-chocs plus agressifs (avec diffuseur intégré à l'arrière !), de jupes latérales, d'un becquet et enfin –cerise sur le gâteau- d'une applique à damiers rouges sur le toit pour le moins suggestive.

Destinée d'abord au marché italien, la 500 Abarth EsseEsse devrait débarquer très prochainement dans l'Héxagone, à un tarif qui devrait tourner autour des 22.000 euros. De quoi faire de cette italienne délurée la rivale attitrée de la Mini Cooper JCW, plus puissante mais plus lourde ; lorsque la 500 Abarth chasse plutôt sur les terres de la Renault Twingo RS, plus populaire. En tout cas, on en salive d'avance...