Carton plein pour Rosberg

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Nico Rosberg (Mercedes), auteur de la pole, remporte la première victoire de sa carrière, dimanche à Shanghaï. L'Allemand a devancé les deux McLaren de Jenson Button et Lewis Hamilton. Romain Grosjean est 6e.




Nico Rosberg aura dû attendre son 111e Grand Prix pour être la star du week-end. Samedi, il a signé la première pole de sa carrière en profitant notamment du système W-duct de sa Mercedes. Dimanche, il a remporté sa première course, avec plus de 20 secondes d'avance sur les deux McLaren de Jenson Button et Lewis Hamilton, en résistant à la concurrence malgré deux arrêts aux stands. Dans l'écurie allemande, on s'inquiétait du rythme en course et de la dégradation des pneus Pirelli, on est désormais rassurés. Et l'Allemand, qui restait sur deux contre-performances en Australie (12e) et en Malaisie (13e), peut savourer son premier succès, amplement mérité. Depuis ses débuts en 2006, on prédit à Rosberg un avenir doré, on voit en lui un potentiel champion du monde, mais il n'avait encore jamais pu concrétiser. C'est désormais chose faite, et ça va rendre cette saison encore plus passionnante.
Le pari de Ross Brawn a marché
Auteur d'un départ canon, Rosberg a ensuite passé une bonne partie de la course en tête, au gré des arrêts aux stands de chacun. Et, contrairement au trois pilotes derrière lui à l'arrivée, Button, Hamilton et Mark Webber (Red Bull), il a opté pour une stratégie à deux arrêts. Une sacrée prise de risques lorsqu'on sait que l'usure des pneus était le principal défaut des monoplaces allemandes en ce début de saison. Mais le pari orchestré par Ross Brawn et ses hommes s'est révélé payant, même si les circonstances de course ont également aidé l'Allemand. Button a en effet perdu de précieuses secondes lors de son troisième arrêt, et il s'est ensuite retrouvé coincé par des pilotes moins rapides que lui. Mais ça n'enlève rien au brio de Rosberg et de l'écurie Mercedes, qui peut ainsi se consoler du nouvel abandon de Michael Schumacher, au 13e tour, suite à un problème lors de son changement de pneus.

Tout au long de la course, les positions dans le Top 10 n'ont pas arrêté de changer, pas nécessairement suite à des dépassements, même s'il y en a eu quelques-uns, ainsi que des passages un peu larges dans certains virages, mais plutôt à cause des stratégies différentes (2 ou 3 arrêts). Et à ce petit jeu, c'est Sebastian Vettel (Red Bull) qui s'en est le mieux sorti. Seulement 11e sur la grille, le double champion du monde, qui s'est arrêté deux fois, a finalement pris la 5e place. Belle performance également pour Romain Grosjean (Lotus), 10e sur la grille et 6e à l'arrivée. De quoi redonner du baume au coeur au Français après ses deux abandons à Melbourne et Sepang. Mention spéciale également pour les deux pilotes Williams : Bruno Senna, 14e sur la grille, termine 7e, et Pastor Maldonado (13e) prend la 8e place. En revanche, l'autre pilote Lotus, Kimi Raïkkönen, 4e sur la grille, a terminé seulement 14e. Le Finlandais était pourtant 3e à moins de dix tours de l'arrivée, mais ses pneus se sont soudainement écroulés. Le genre de mésaventure qui arrivait à Rosberg, avant ce triomphal dimanche.