Raikkonen s’apprête à faire son retour

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Resté loin des circuits cet hiver – il n’a plus piloté une monoplace depuis l’arrivée du Grand Prix de Chine, fin octobre 2005 - Kimi Raikkonen sera de retour à bord d’une McLaren Mercedes, jeudi sur le circuit de Catalunya.

A cette occasion, le Finlandais y prendra le volant de la nouvelle MP4/21 déjà soumise à ses premiers examens par Pedro de la Rosa et Juan Pablo Montoya.

« Il y a encore beaucoup de travail à faire avant que la saison démarre et nous sommes entièrement concentrés pour tirer le maximum des 20 journées d’essais qu’ils nous restent avant de partir pour Barheïn. Je n'ai pas conduit une voiture de F1 depuis le 16 octobre en Chine, je suis donc très impatient de retrouver le cockpit de la MP4/21 cette semaine en Espagne » avouait-il.

Pour 2006, les ambitions de Kimi ne varient pas : « C'est pareil chaque année : je veux gagner des courses et les titres mondiaux avec l'équipe McLaren Mercedes. Nous avions une voiture rapide l'année dernière et il n'y a aucune raison pour laquelle nous n'en aurions pas une cette saison ! »


De là à faire des pronostics, le Finlandais ne se mouille pas. « Je ne peux pas m'asseoir ici maintenant et vous dire ce qui se produira. Jusqu'à ce que nous ayons disputé la première course, il n'est pas possible de dire qui sera plus compétitif qu’un autre. En outre cette année, en raison des nouveaux règlements pour les pneus et les moteurs, il sera bien plus difficile de dire ! »

« Ce que je peux dire, c’est que l’équipe est entièrement concentrée pour essayer d’obtenir le meilleur résultat possible » ajoutait Raikkonen. « Chacun s’accorde pour dire que nous sommes parmi les favoris avec Renault et Ferrari. De nombreux médias me voient devancer Juan Pablo, Fernando et Michael... pour moi, ce serait formidable. J’espère surtout que ce sera une saison passionnante pour les fans. Comme en 2005, mais avec un résultat final légèrement différent ! »

« Il faudra toutefois garder un oeil sur la concurrence et ne pas oublier des équipes comme Honda, Toyota, Red Bull et ainsi de suite. Il y avait beaucoup d'équipes de plus en plus compétitives à la fin de la saison dernière. Je pense que nous devrions attendre et voir » estimait Kimi.

Opéré du genou au début de l’hiver, tout est rentré dans l’ordre : « Tout va très bien, j’ai bien récupéré. C’était une petite opération à cause d’une lésion mineure au ménisque. Rien de grave. La majeure partie de notre préparation physique a lieu entre novembre et mars, j’ai travaillé dur ces dernières semaines avec mon entraîneur » concluait-il.

Source : f1.racing-live.com